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豺人俘虜們麵麵相覷，恐懼、猶豫、掙紮、還有被點燃的、對狼戎的深埋仇恨……各種情緒在他們眼中交織。

終於，一個格外瘦削、臉上帶著一道陳舊狼爪疤痕的老年豺人，顫巍巍地走出人群。

他走到木桶邊，枯瘦的手顫抖著握住一把生鏽的匕首，眼中渾濁的淚水滾落，卻又閃過一絲狠絕。

他蹣跚著走到一個不斷咒罵的狼戎俘虜麵前，在對方驚恐的注視下，閉上眼睛，狠狠將匕首刺入其大腿！

“啊——！”狼戎俘虜慘嚎。

老豺人拔出匕首，踉蹌後退，看著匕首上的鮮血，突然發出嘶啞的、不知是哭是笑的嚎叫，跪倒在地。

有了第一個，便有第二個，第三個……

起初是老人，是身上帶著狼戎虐待傷痕的殘疾者，是對狼戎恨意最深的人。

他們或瘋狂，或麻木，或顫抖著完成那一刺。

漸漸地，更多的青壯豺人紅著眼睛走了出來。

他們想起了被狼戎奪走的草場，想起了慘死的親人，想起了作為仆從軍時受到的屈辱和鞭笞。

一刀，兩刀……每一刀刺下，都伴隨著狼戎的慘叫和咒罵，也伴隨著豺人壓抑的怒吼和宣泄。

校場上，血腥氣瀰漫。

四十一名狼戎俘虜，起初還能怒罵，漸漸變成哀嚎、求饒，最後隻剩下一片血肉模糊和瀕死的抽搐。

他們身上佈滿了深淺不一的傷口，鮮血染紅了凍土。

當最後一個豺人青壯——一個臉上還帶著稚氣、卻眼神凶狠的少年，將短刀捅進一名早已昏死過去的狼戎俘虜胸口後，校場中央，已無一個完整的狼戎活口。

三百餘名豺人，或站或跪，喘息著，大多數人手上、身上都濺滿了鮮血。

他們看著場中的狼藉，看著自己染血的手，眼神複雜，有後怕，有茫然，也有一種如釋重負般的、扭曲的解脫。

蕭雲瀾始終麵無表情地看著這一切。

直到最後一人完成，他才重新開口，聲音比寒風更冷：“血債已部分償還，牽連已斷。自今日起，爾等‘灰齒’部落殘眾，便為我望北堡之附庸！

需遵我號令，守我規矩，為我戍邊、勞作。

我望北堡予爾等庇護，予爾等活命之糧，予爾等不再為奴之身份！”

他目光如刀，掃過每一個豺人：“但有背叛，今日場中狼戎之下場，便是爾等全族明日之結局！爾等手中刀上之血，便是爾等永世不得再投狼戎之烙印！記住今日！”

豺人們沉默著，許多人下意識地握緊了手中染血的簡陋武器，又緩緩鬆開。

那個最先動手的老豺人，掙紮著爬起，帶領著所有豺人，朝著木台方向，緩緩伏低了身體，以額觸地。

冇有歡呼，冇有誓言，隻有一片沉重而屈從的寂靜。

這是一種比死亡更徹底的征服，用狼戎的血，和豺人自己的手，完成了綁定。

蕭雲瀾微微頷首，對趙猛道：“將他們帶回營地，單獨劃區安置。今日參與刺殺的青壯，額外發放一份口糧。

明日開始，抽調其中健壯老實者，編入輔兵隊，參與城牆修繕和外圍警戒，由我們的人帶領監督。”

“是！”趙猛肅然應道，看向蕭雲瀾的目光中，多了幾分凜然。這一手，不僅徹底解決了狼戎俘虜，更將這群豺人俘虜變成了與望北堡利益捆綁、且手上沾了狼戎血的“自己人”，至少短期內絕無反覆可能。

雖手段酷烈，但在這北境絕地，或許唯有如此，方能立足。

處理完俘虜這樁大事，蕭雲瀾才轉而處理其他軍務。

一條條命令清晰明確，眾人領命而去。

帳內隻剩下蕭雲瀾一人。他緩緩靠向椅背，閉上了眼睛。

連日來的激戰、謀劃、生死一線的搏殺，以及方纔那冷酷決絕的處置，所帶來的身體與精神的雙重疲憊，如同潮水般湧了上來。

尤其是丹田深處。

此刻靜下心來，他能清晰地感知到，那四團光焰的“體積”似乎都微微膨脹了一圈，光芒也更加凝實。

勇絕魔與殺戮魔傳遞出一種饜足後的慵懶，卻又隱隱帶著對更多戰鬥與鮮血的期待。

極情魔的光焰穩定而熾熱，映照著他“掌控此地、統禦諸族”的執念，似乎因方纔的馭人之術而更加活躍。

縱慾魔則如同無形的網，絲絲縷縷地滲透在他的感知中，那種生殺予奪、操弄人心帶來的隱秘快感，如同毒藤般悄然纏繞。

他知道，自己已經在危險的深淵邊緣，又向前踏出了結實的一步。

魔念如同寄生藤蔓，每一次使用，都讓它們與自己的神魂聯結得更深。

他必須更加警惕。

但眼下，冇有時間讓他慢慢調理。

朔風原解圍，隻是一個新的開始。

他需要利用這段難得的喘息之機，儘快恢複實力，整頓內部，聯絡後方，同時應對狼戎可能到來的反撲。

還有馬人的糧食……

想到那九千石糧食，蕭雲瀾揉了揉眉心。這絕非易事，但必須做到。

這不僅關係到信譽，更關乎未來。馬人是一支可以借重的力量，尤其是在這北境紛亂之地。

他提起筆，開始給柳賀陽寫一封長信。

信中詳細說明瞭朔風原戰事的經過與結果，強調了馬人援軍的關鍵作用及約定的糧食報酬，懇請柳賀陽及蕭家本家務必鼎力相助，籌措糧草。

同時，也提及瞭望北堡目前的困境與需求，希望儘快恢複補給線。

寫完信，蕭雲瀾剛準備叫來親兵送信，卻又忽然想起鎮荒關還在被狼戎攻擊，隻怕現在還無法把信送回鎮荒關，他隻能先把信按下，打算等鎮荒關戰事停歇再說。

直到親兵送來晚飯——一碗濃稠的肉粥，幾塊烤熱的乾糧。

他慢慢吃完，感受著食物帶來的暖意和力量在體內緩緩復甦。

夜色再次降臨，冰城內點起了燈火。

少了狼戎營地的威脅，連城頭的火把似乎都顯得明亮了幾分。

蕭雲瀾走出主帳，漫步在正在緩慢恢複生機的堡內。

他看到修補城牆的工匠在燈籠下認真砌磚，看到巡邏的士兵挺直腰板走過，也看到新劃出的豺人附庸營區裡，那些身影在沉默地領取著今日額外的口糧，眼神複雜，卻已少了之前的死寂與敵意。

他登上棱堡。

寒風依舊，但眺望北方，那片曾經駐紮著狼戎大營、令人窒息的河岸，如今隻剩一片焦黑的痕跡和空曠的雪原。

暫時的安定，與新的附庸，都隻是開始。

但他知道，平靜的水麵之下，暗流從未停止湧動。狼戎的威脅未除，魔唸的侵蝕如影隨形，內部的虛弱亟待彌補，外部的承諾需要兌現……

前路，依然遍佈荊棘。

不過，至少今夜，望北堡的軍民，可以睡一個相對安穩的覺了。

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