太和殿前的青銅香爐升起嫋嫋青煙。明昭按劍立於女帝左側，目光緊鎖殿中央那口滲著藍血的棺材。棺蓋上繁複的圖騰正詭異地蠕動著，像無數條糾纏的毒蛇。

"阿史那夫人。"女帝的聲音聽不出喜怒，"這就是你所謂的u0027和平賀禮u0027？"

西域使團首位，黑袍女子緩緩掀開兜帽。阿史那月的麵容比明昭在幻境中見到的更加年輕，右眼角的硃砂痣紅得刺目。她指尖輕撫棺蓋，藍血立刻停止滲出。

"陛下明鑒。"她的鳳朝官話標準得可怕，"此乃我西域聖物u0027歸墟棺u0027，可驗血脈真偽。"她突然指向殿側的裴玉衡，"比如這位...冒充我兒的賊子。"

滿殿嘩然。明昭的劍已出鞘三寸，卻被女帝一個眼神製止。

"有趣。"女帝把玩著玉如意，"裴愛卿，你怎麽看？"

裴玉衡緩步出列，白發用一根青玉簪鬆鬆挽著。明昭注意到他行走時左腿微跛——那是今早被藍焰灼傷的部位。

"臣請開棺驗看。"他聲音清朗，"若棺中真是先帝遺物，臣願滴血驗親。"

阿史那月眼中閃過一絲詫異。她拍擊棺蓋三下，青銅棺發出沉悶的回響："開棺需三把鑰匙——血鑰、骨鑰、魂鑰。"她微笑著露出腕間烙印，"我有血鑰。"

女帝突然咳嗽起來，帕子上沾了絲血跡："巧了，先帝臨終前，確實留給朕一把鑰匙。"她從頸間解下枚玉墜，墜子竟是一截指骨，"骨鑰在此。"

所有人的目光都轉向裴玉衡。他平靜地捲起左袖，露出手腕內側的鑰匙狀印記："魂鑰在此。"

明昭心頭一震。她終於明白阿史那月的真正目標——不是裴玉衡，而是棺中與先帝之死有關的秘密！

三把"鑰匙"齊聚棺前。阿史那月割腕將血滴入棺蓋凹槽；女帝折斷指骨，骨粉灑在血泊中；裴玉衡則按住手腕印記，低聲念誦西域咒語。

"哢嗒"一聲，棺蓋緩緩滑開。殿中頓時寒氣大作，離得最近的幾名官員須眉瞬間結霜。明昭一個箭步上前，卻被眼前的景象震住——

棺中躺著個與裴玉衡一模一樣的男子，隻是更加年輕，彷彿隻有十七八歲。他心口插著柄青銅短劍，劍柄刻著鳳紋，劍身卻不斷滲出藍血。

"玉璋..."裴玉衡的聲音發抖，"原來你一直..."

阿史那月突然狂笑："錯了！這纔是真正的裴玉衡！"她猛地扯開棺中人的衣領——鎖骨下赫然是完好無損的鳳凰烙印，"你不過是個容器，養了二十年的藥人！"

女帝手中的玉如意"啪"地斷裂。明昭的劍已抵住阿史那月咽喉："你胡說什麽？"

"讓他自己說。"阿史那月冷笑，"裴玉衡，你敢不敢碰那把劍？"

殿中死寂。裴玉衡緩緩伸手，在觸及劍柄的瞬間，異變陡生——

棺中"屍體"突然睜眼，一把抓住他手腕。裴玉衡痛苦地弓起身子，白發以肉眼可見的速度變黑，而棺中人的黑發卻在迅速變白！

"這纔是歸墟棺的真正用途。"阿史那月陶醉地看著這一幕，"轉移生命，返老還童。二十年前先帝試藥暴斃，就是因為缺了最後一步——雙生子獻祭！"

明昭終於明白過來。她揮劍斬向棺中人手臂，劍鋒卻被突然出現的裴玉衡格擋——不，現在應該稱他為裴玉璋了。他眼中金光大盛，輕鬆奪下明昭的劍。

"明將軍。"他用裴玉衡的聲音說話，"別來無恙？"

女帝突然拍案而起："夠了！"她袖中飛出一道金光，正中青銅棺。棺蓋轟然閉合，切斷了兩人之間的連線。裴玉衡——或者說曾經是裴玉衡的人——踉蹌後退，半白半黑的頭發披散在臉上。

阿史那月暴怒："你——"

"朕早就知道。"女帝冷笑，"先帝留下的不止骨鑰，還有這個。"她掀開龍袍，腰間纏著條青銅腰帶，上麵刻滿與白芷臉上相似的符文，"禁術腰帶，專克西域巫法。"

明昭趁機扶住虛弱的裴玉衡。他顫抖的手緊緊抓住她的腕甲，掌心燙得嚇人。

"他不是藥人。"明昭盯著阿史那月，"你兒子早就死在火場了，是不是？"

阿史那月臉色驟變。棺中的裴玉璋突然發出駭人的嚎叫，身體像蠟一樣開始融化。

"不！我的祭品！"阿史那月撲向棺槨，卻被禁軍攔住。她轉向女帝，眼中充滿怨毒，"你以為這樣就結束了？癸亥夜，血月當空時，我要整個鳳京陪葬！"

說完，她突然咬斷舌頭，黑血噴濺在青銅棺上。棺蓋猛地炸裂，裴玉璋的身體化作一灘藍血滲入地縫。阿史那月的屍體則迅速幹癟，最後隻剩下一件空蕩蕩的黑袍。

女帝拾起黑袍，從內袋摸出塊青銅令牌："西域王庭的調兵符。"她遞給明昭，"愛卿，邊關恐怕有變。"

明昭正要接過，裴玉衡突然搶前一步："不可！令牌上有..."話未說完，他猛地推開明昭。令牌炸開的藍焰瞬間吞沒了他半邊身子。

"玉衡！"明昭抱住他燃燒的身體，卻發現火焰沒有溫度，反而冰冷刺骨。更可怕的是，火焰中浮現出無數細小的∞符號，正瘋狂鑽入裴玉衡的麵板。

女帝迅速解下青銅腰帶纏在他手臂上。符文亮起，藍焰漸漸熄滅，但裴玉衡的右手已經變成詭異的半透明狀，能看見裏麵流動的藍色血液。

"是時間詛咒。"他苦笑著活動透明的手指，"母親用自己性命為引，加速了我身上的時間流逝。"他看嚮明昭，"我可能...等不到癸亥夜了。"

殿外突然傳來急促的鍾聲。一名禁軍滿身是血地衝進來："報！西域三十萬大軍壓境，赤穀關...赤穀關守將叛變了！"

明昭與女帝對視一眼，同時想起那份燒焦的《庚寅秘史》——上麵記載著先帝試藥暴斃的真相，原來與西域禁術有關。而如今，同樣的禁術正在吞噬裴玉衡的生命。

"陛下。"明昭單膝跪地，"臣請即刻出征。"

女帝卻看向裴玉衡："裴愛卿，你呢？"

裴玉衡透明的手指拂過腰間諫議大夫的銀魚袋："臣請隨軍參讚。"他忽然咳嗽起來，吐出的竟是冰晶，"但在那之前...臣想先去個地方。"

明昭知道他說的是哪裏。十二年前那場改變兩人命運的大火，起始點正是裴府的——藏書院。