第3章 曹公公

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鎮南王府正廳中央,擺放著一張碩大無比的圓桌。

鎮南王楚風烈身著蟒袍,穩穩端坐在主位之上。

楚風烈雖已年屆六十六歲高齡,卻依舊精神矍鑠。

雙眸深邃而銳利,透著久經沙場淬鍊出的威嚴,周身散發的不怒自威之氣,令旁人望之生畏,又不禁心生敬重。

此刻,主座周圍,王府中的數位將軍以及南陵城中幾大家族的族長皆在座。

楚風烈唯一的兒子鎮南侯楚震霆,在楚風烈下方畢恭畢敬地陪坐,正與父親輕言細語地閒聊著家常。

楚震霆身姿筆挺,坐姿端正,舉手投足間儘顯對父親的尊崇。

下首的桌子旁,楚風烈的其他幾位女兒和女婿,鎮南侯楚震霆的兩位夫人,以及王府中的一些副將也紛紛就座。

眾人或談笑風生,言語間洋溢著歡愉;或靜靜聆聽,神色中透著沉穩。

乍一看,整個場麵溫馨且融洽,仿若一幅闔家團圓的祥和畫卷。

然而,隻要稍加留意,便能察覺到在這平靜表象之下,實則暗潮湧動。

每個人心中都藏著各自的盤算,家族內部的權力紛爭、利益糾葛,恰似隱匿於平靜湖麵下的尖銳暗礁,隨時可能引發一場風暴。

正此時,一個下人腳步匆匆,徑直來到楚震霆身旁,俯身在他耳邊低聲細語了幾句。

楚震霆聽聞,神色微微一凜,旋即恭敬起身,來到楚風烈身旁附耳說道:“父親,您暫且在此稍作休憩。

楚皇帝派來賀壽的使者已進城,兒臣這便前去迎接。”

話語沉穩,卻隱隱透露出一絲謹慎。

楚風烈微微頷首,眼神中瞬間閃過一抹不易察覺的憂慮,

隨即低聲說道:“嗯,去吧!切不可有絲毫怠慢。

雖說近些年來,那小皇帝對咱們鎮南王府的壓製愈發嚴苛,此次更是派個太監前來,這明擺著是有意讓咱們難堪。

但眼下,咱們與皇帝尚未徹底決裂,該守的禮數絕不能少。”

說罷,他輕輕揮了揮手,看似隨意的動作,卻仿若裹挾著千鈞之力,儘顯上位者的從容與威嚴。

不多時,鎮南王府門口,一隊身著鮮亮甲冑的禁衛軍,簇擁著一名老太監緩緩行至府前。

鎮南侯楚震霆早已帶著三個兒子和幾名將軍迎候在此。

隻見那公公身形靈活,快走幾步上前。

操著尖細的嗓音說道:“哎呀呀,侯爺太客氣啦,竟還親自相迎,咱家實在惶恐。

咱家在此,給侯爺請安了,也給幾位公子和將軍請安了。”

聲音尖銳,在空氣中迴盪,帶著幾分官場特有的油滑。

“曹公公客氣了。冇想到此次竟是曹公公親自前來,公公遠道而來,一路奔波辛苦。

快裡邊請,大夥可就等著曹公公開席呢。”

鎮南侯楚震霆滿臉堆笑,熱情相迎。

可那笑容背後,卻藏著一抹無奈與隱忍。

他心裡明鏡似的,深知皇帝此舉的深意,無非是借這特殊的安排,進一步打壓鎮南王府的氣焰。

但為了王府的大局,他隻能強顏歡笑。

一眾人浩浩蕩蕩來到大廳,彼此寒暄幾句後紛紛落座。

曹公公毫不客氣,大搖大擺地坐到了鎮南王的左手邊。

“見過王爺,咱家給王爺請安啦。幾年不見,王爺風采依舊,絲毫不減當年啊。

怪不得陛下常唸叨,大楚有鎮南王坐鎮,他便能高枕無憂。

隻要有王爺在,那些個藩王也不敢輕舉妄動。”

曹公公滿臉堆笑,話語裡儘是恭維。

楚風烈心裡明白曹公公這番話以及皇帝的深意,卻也不動聲色。

趕忙迴應道:“公公說笑了。本王也隻不過是為大楚和陛下竭儘所能罷了。

大楚始終是陛下的大楚,有陛下的英明統領,方能國泰民安,百姓安居樂業。”

言語謙遜,儘顯老臣的沉穩與智慧。

兩人你來我往,寒暄了一陣。曹公公話鋒一轉,

說道:“陛下特意讓雜家代替他給老王爺祝壽,還吩咐咱家給王爺帶來了些珍稀禮物。”

楚風烈起身,微微欠身道:“有勞陛下掛念,也辛苦公公了。”

語氣不卑不亢,雖對皇帝此舉心存疑慮,但表麵上依舊禮數週全。

曹公公扯著嗓子喊道:“來人啊,將禮物呈上來。”

話音剛落,幾個小太監魚貫而入,手中各自捧著一個個精美絕倫的禮盒。

曹公公親自上前,逐一打開禮盒,興致勃勃地展示著裡麵的禮物。“

這是千年靈芝,世間罕有的珍寶呐。

此靈芝生長於雲霧繚繞的深山峭壁間,曆經千年,飽吸天地日月之精華,才得如此模樣,具有延年益壽的神奇功效。

這可是陛下親自挑選,特意讓雜家帶來的,祝願王爺福如東海,壽比南山呐。”

曹公公指著一株散發著幽微光澤的靈芝,眉飛色舞地介紹著。

那靈芝菌蓋圓潤飽滿,色澤溫潤如玉,彷彿蘊含著無儘的生機與活力。

引得眾人紛紛側目,發出陣陣驚歎,不住地讚歎皇帝出手闊綽。

“還有這對翡翠玉鐲,質地溫潤細膩,這可是從遙遠的西域進貢而來的,還希望王爺能喜歡。”

曹公公又拿起一對晶瑩剔透的玉鐲輕輕晃動,玉鐲閃爍著迷人的光芒,那光芒仿若能勾人魂魄,讓人移不開眼。

鎮南王楚風烈再次微微欠身,道:“公公客氣了,本王在此謝過陛下隆恩。

陛下如此掛懷,本王深感榮幸。”

他神色平靜,語氣平穩。

鎮南王吩咐下人將禮物妥善收好。

這時,鎮南侯楚震霆見賓客皆已落座,便恭敬地看向楚風烈,

說道:“父王,時辰差不多了,壽宴可以開始了。”

楚風烈目光如炬,緩緩掃視了一圈廳內眾人,而後點了點頭,沉聲道:“恩,開始吧。”

楚震霆得到楚風烈的應允後,雙手穩穩端起酒杯,站起身來。

麵向賓客大聲說道:“今日是我父王六十六歲大壽,承蒙各位親臨,為父王賀壽。

楚震霆在此,代表父王和王府,向各位的到來表示衷心感謝。

首先,請大家共同舉杯,一起祝願我父王福壽安康。”

言罷,他仰頭將手中美酒一飲而儘,動作乾脆利落。

其他所有人整齊劃一,齊聲高呼:“祝願王爺福壽安康。”

聲音洪亮,響徹整個大廳。

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