“嫂子，給。

”

吃罷早飯，老太太與林氏又下地去了，崔三娘預備拉著姊妹們去山上尋野山楂，不過臨出院門前，她特意往桂氏房裡去了趟，桂氏正在做一雙虎頭鞋，聞聲抬起頭來：“啥事？”

崔三娘甜甜笑著，從腰間的小荷包中掏出四塊飴糖：“嫂子你在家若無聊了，就吃塊甜甜嘴。

”

“呀，這是小孩吃的東西，你快收起來。

”桂氏撂下針線連忙推拒。

崔三娘眨眨眼睛，調皮道：“嫂子肚裡的娃兒也是小孩，就當給他吃嘛。

”

桂氏噗呲一樂，旋即正色道：“他還不會吃東西呢，你少促狹了。

”說罷深吸一口氣，帶著點兒慨然道，“我知道，你是心疼嫂子，不過你放心，嫂子同你說個秘密。

”

桂氏說著將手搭在崔三娘肩頭：“你大哥雖然在清水衙門，但偶爾也出個外勤，幫人寫信辦事，一回兩回的，總可以得些茶水錢，嫂子我呀，嘴上冇虧著，肚裡的娃兒更虧不著。

”

這個崔三娘相信，因為桂氏始終有三分圓潤，按照崔家的夥食標準，她早該瘦成一根筷子了。

不過桂氏接下來的話，卻叫她十分意外。

桂氏靜靜看著她的眼睛，語調溫柔的好似母親哄嬰兒入睡：“你將心放寬些，這家有咱老太太，有孃親，有你大哥和我，不用你來挑擔子，你呀，還不到十三歲，正是該耍該鬨的年紀，說句不該講給你聽的話，趁著這幾年好好和姊妹耍鬨，等你成婚出嫁了，可就冇這般自由自在的日子了。

”

昨夜桂氏想了很久，最終將崔三孃的變化歸之於心病，為她瞧病家裡欠下一大筆債，她天生懂事，自然感到內疚。

崔三娘半晌說不出話來，她能切身體會原主的情感，原主的確因藥費深深歉疚，但她冇有，她很努力的生活，為崔家創造收入，歸根結底是為了自己能更好的生存，可這一刻，崔三娘忽然對家人二字有了深刻體會。

她不是外來者，她切實屬於這個家，她是這個時代有血有肉、土生土長的人。

這一小會兒感慨良多，崔三娘腦子裡亂極了，便蹦出句已讀亂回的回答：“我不嫁人。

”

言罷匆匆出了門去。

桂氏被這孩子氣的話逗笑，將小桌上的飴糖收好，一邊繼續做鞋一邊喃喃自語：“女人這輩子，怎麼能不嫁人呢。

”

-

野山楂的果子很小，滋味偏酸，然黃石村雖隻是個偏僻小村，富戶不多，但不至於食不果腹，因此這酸澀的小山楂漫山遍野都有，卻愣是無人問津。

這很好，彆人嫌棄而我統統都要。

崔三娘大致勘察了地形，在村東的山腳下，有片低緩的坡地，佈滿雜草和灌木，這坡地上約有十來株野山楂樹，果子有的結的多有的結的少，選紅潤完整的摘下，應該夠做這茬山楂片。

至於更高更陡峭的山地上，野山楂長得更好，但為安全著想，還需要從長計議。

“你倆摘南邊這片，北麵的我去。

”崔三娘特意叮囑崔四娘，“彆亂跑，莫往高處去。

”

崔四娘老成的點頭：“三姐你放心，我倆很乖的。

”

懂事的娃兒就是可愛，崔三娘揉了揉妹妹們的發頂，笑眯眯道：“等姐掙來錢，還給你們買糖吃。

”

秋日氣候清爽，天高雲淡，日頭出來後驅散了清晨的寒意，令人渾身暖意融融，崔三娘挎著竹籃，將袖口高高挽起，行走時腳下的枯葉唰唰做響，她深吸一口氣，抹一把額上沁出的薄汗，望著起伏的山巒，渾身充滿了乾勁兒。

野山楂的外皮佈滿了細碎的裂隙和小點，像冬日小姑娘凍裂的臉頰，湊近一聞，還帶有極清新的果香，崔三娘一摘一捧，一摘一捧，這棵樹摘完又轉戰另一棵，也就是大半個時辰，便已摘得半籃子。

她揉了揉微微發酸的腰，準備歇息片刻，待坐到一旁的青石上左右四顧時，才發現自己已走了很遠，若再往前，就是密林深處了，她們雖是農家人，這未經開墾的深山老林卻從來不去，從小家中長輩就會叮囑，林子深處有凶獸，會吃人。

瞧著黑洞洞的林子，枯葉似乎深不見底，崔三娘打了個冷顫，該往回走了。

她正要起身，卻突然聽見一陣小孩的笑聲，咯咯的笑音飄蕩在叢林中，霎時令崔三娘脊背生寒，好在下一瞬，就見不遠處閃過幾個孩子的身影，因有草木遮蔽，且崔三娘是坐著的，那幾個孩子並冇有看見她，崔三娘便也冇起身打招呼，而是撫著胸口笑自個神經敏感。

那幾個孩子應是偷著跑出來耍的，其中一個道：“咱走快些，待會兒娘要找我了。

”

另一個道：“嘻嘻，咱們直接回家，彆管那小白臉。

”

“小白臉娘兮兮的，這會兒一定在裡麵哭鼻子，哈哈！”

“他活該！”

孩子們說著話，不一會就走遠了，崔三娘聽了個大概，冇太聽清，但似乎是說……崔三娘一驚，好像是在說林子裡有人，他們將其中一個夥伴撇下了。

“喂。

”崔三娘站起來想將那幾人喊回來，可哪裡還有影兒。

她猶豫了一會，又抬頭看看明晃晃的日頭，隨後管閒事的心微微占據了上風，她就往前再走三百米，簡單尋找一下，若冇有人就去同小妹她們彙合，下山後再打聽發生了何事。

沙沙沙，越往林子裡走，枯枝爛葉越多，漸漸的光線也變得昏暗，高大的樹冠遮蔽了日光，令氣溫驟然下降，崔三娘摸了摸胳膊上冒起的雞皮疙瘩，心裡萌發了退意。

為了自家安全，她不能再走了：“有人嗎？有不有人？！”

崔三娘雙手做喇叭狀，用儘吃奶的勁兒大聲喊道，連喊三聲，即將放棄時，不遠處傳來微弱的答應聲：“救命，救救我。

”

當真有人！崔三娘循聲找去，很快就發現了一個約兩米深的廢棄捕獸坑，坑外雜草叢生，探頭往裡瞧，有個十來歲的男孩，他腿似乎摔傷了，臉上掛著淚痕，見到崔三娘後掙紮著爬起來，可憐兮兮道：“救命，快拉我上去。

”

可這荒郊野外的，哪有工具救人。

崔三娘先安撫男孩不要著急，隨後在附近尋找一番，發現有段粗壯的樹藤，她忙將樹藤的一端栓在補獸坑邊上的樹上，另一端扔入坑底，最終一個爬一個拉，廢了九牛二虎之力，總算將人拽了出來。

兩個人都累的氣喘籲籲，癱在枯葉上歇了半刻，崔三娘坐起來：“你傷得重不重？還能走嗎？”

男孩一副驚魂未定的樣子，不過還算鎮定，他揉了揉紅腫的腳踝，試探著發力後道：“能走。

”

能走就好，崔三娘站起來伸出胳膊：“我扶你出去。

”

兩個人走走停停，累得汗水濕透了衣裳，等他們走到林子外緣時，日頭都快到正中了。

崔四娘和崔五娘已等了小半個時辰，若崔三娘再不出現，四娘都預備回家喊大人了：“三姐姐，你咋和柳家的人遇上了？”

崔三娘這才知道她從坑裡拽出來的男孩姓柳。

“原來你是柳家的人。

”

崔三娘知道柳家，這是去年才搬到黃石村的外來人，據說原先是吃皇糧的富貴人家，隻是到如今世襲的蔭祿基本享儘，他們在城裡待不下去，纔到黃石村買地建屋，到鄉下過日子。

土著村民與他們基本井水不犯河水，很少往來，是以崔三娘第一眼見到這男孩時冇觸發相關記憶，冇想起他來。

“三姐姐，讓他自己回家吧，村裡人見到我們和他說話，會指指點點。

”崔四娘建議道。

她的建議不無道理，封建社會宗族勢力之所以強大，便是因為個人無法脫離宗族生存。

男孩不等崔三娘回答，十分識趣道：“我能走，謝謝你救我出來。

”

崔三娘經此一遭累得不行，聽他這樣說便不勉強，隨後去旁邊找個根粗壯的樹枝遞給他做柺杖，男孩紅著眼睛再次道謝後，拄著樹枝一瘸一拐的走遠了。

回家簡單用了午飯，崔三娘原想立即開始做山楂片，可實在睏乏，就爬上床預備歇個晌。

這一覺睡得香甜極了，崔三娘還做起了啃雞腿的美夢，一覺醒來雞腿的香味似乎在殘存在舌尖上，攪得她悵然有失，真不知道何時才能啃上雞腿。

突然，院外傳來母雞咕咕咕的叫聲，崔家院外是片山地，怎麼會有雞叫？難道是雞舍裡的母雞越獄了？想到這裡崔三娘一個激靈，起身就往院子裡去，母雞可是崔家的重要財產，丟一隻都肉疼。

“有人嗎？可有人在家？”

和她一樣聽見動靜奔出房門的還有崔老太太和林氏，三人互望一眼，這才滿眼疑惑的拉開院門。

院外站著一大一小兩位男子，穿著青色和湖藍色長袍，這打扮和農家的短衣垮褲全然不同，也冇墜補丁，一看就是優渥人家，年長的那位大概四十來歲，留著兩撇八字鬍鬚，他雙手一揖俯身道：“在下柳雲海，攜長子柳木林特來謝貴家救命之恩，小小薄禮不成敬意，還望收下。

”

說完他身後那位年紀小些，大概隻有十三四歲的半大少年跨步上前，崔三娘這才注意到他手上提著兩隻活雞和一串禮盒。

禮盒就罷了，這雞，可真肥。