為了控製珠戶，也為了從中再盤剝一層，海鯊幫在珠寨內部設有一個簡陋的糧鋪，壟斷了寨內的糧食交易。

他們強製要求珠戶必須在此處購買口糧，美其名曰方便管理、保障供給。

價格比縣城市價略高一些，但考慮到去縣城往返需要時間、體力，還可能遇到其他麻煩，大多數珠戶也就忍了，冇有激烈反抗。

如今，陳母不得不頻繁光顧這個海鯊幫控製的糧鋪。

夜幕下，借著微弱的油燈光，陳父陳母低聲商量著對策。

陳母一邊縫補著舊衣，一邊憂心忡忡地低語：「他爹，阿越這飯量……再這麼買下去，糧鋪那王麻子看咱們的眼神都不對了。前兒個還旁敲側擊，問咱家是不是要辦什麼事，怎地突然費這麼多糧食。」

陳山靠在床頭，摩挲著傷腿，眉頭擰成了疙瘩：「是啊，珠寨這地方，比海裡的暗流還凶險。你日子稍微過得去點，立刻會招來海鷗啄。海鯊幫那些豺狼，還有那些鄰居……太出頭，不是福，是禍啊。」

夫妻倆對望一眼，都看到了對方眼中的擔憂。

他們不怕自己苦，就怕兒子因為這能吃而惹上不必要的注意。

最終，陳母嘆了口氣：「隔些時日，再跟王麻子哭哭窮，說當家的腿要補，孩子正在長身體……唉，但願能糊弄過去。」

時間在連綿的陰雨和隱約的焦灼中又溜走了三天，窗外電蛇亂舞，不時將破敗的珠寨映照得一片慘白，緊接著便是滾雷炸響，震得屋瓦簌簌落灰。

距離武科報名的最後期限，隻剩不到四天了，陳越心中的弦繃得越來越緊。

他必須儘快再出去一趟，去城裡找那牙人，敲定報名之事。

最好的，也是唯一的藉口，依然是為父購藥。至於那五兩白銀的敲門磚，他早已打算好，將之前採到的另一顆中等珠拿去變賣，應當足夠。

豆大的雨點密集地砸在屋頂和海泥牆上，發出令人心煩意亂的噪音。

陳越冇有睡，他盤膝坐在外屋的陰影裡，默默運轉著翻山訣。內息如潮，在雷聲的間隙中奔騰流轉，每一次周天循環，都能感受到氣血壯大一絲，煉皮境的根基又夯實一分。

裡屋傳來父母均勻而疲憊的呼吸聲，在這狂暴的雨夜中，是唯一讓他心安的背景音。

就在陳越心神沉浸，物我兩忘之際，一絲極其細微，與風雨聲截然不同的響動，穿透雨幕，鑽入了他的耳中。

聲音來自一牆之隔的鄰居家。

陳越雙眼驀然睜開，在黑暗中閃過一絲精光。修為日漸精深，翻山訣破限後帶來的不僅是力量，更是五感敏銳度的全麵提升。

他早已能清晰分辨寨中熟悉之人的腳步聲，鄰居張叔腳步沉緩帶跛，張嬸步伐細碎急促，他們家小子的步子則總是蹦跳不定。

而此刻傳入耳中的，是一個陌生沉重的腳步聲，絕非張叔一家任何一人！

緊接著，是窸窸窣窣的翻動聲，粗魯而不加掩飾。那聲音響了一陣，然後突兀地停下了。

陳越的心，微微向下一沉。

果然，下一刻，陳越家那扇並不結實的木門處，傳來了金屬摩擦木頭的細微沙沙聲。

借著窗外偶爾劃過的閃電，陳越看到一截狹窄的刀刃，從門縫中探了進來，向上輕輕一挑。

「哢嗒！」

門後那根簡陋的木栓，應聲而落。

門被無聲地推開一道縫隙，一道被雨夜浸透的黑色人影，側身閃了進來，反手又將門虛掩上。雨水順著他蓑衣的邊緣滴落，在泥地上暈開一小片深色。

此人進了屋，冇有絲毫停頓，彷彿回到自己家一般，開始熟門熟路地翻找起來。

他先是揭開米缸蓋子看了看，又伸手在懸掛的鍋具後麵掏了一下。

接著走到牆角堆放雜物的破木箱旁，毫不客氣地翻動起來，舊漁網、破木盆被隨手撥弄到一邊，發出不大不小的碰撞聲。

他的動作熟練而粗魯，透著一種有恃無恐的懶散，根本不擔心會驚醒屋內沉睡的人。

幾乎在外屋響起異動的瞬間，裡屋陳父陳母那均勻的呼吸聲便驟然變輕變緩，直至微不可聞。

他們醒了。

但冇有任何驚呼，冇有起身的動靜，甚至連呼吸都極力壓抑著。

陳越已經躺在床鋪上，身體隱在黑暗裡，隻有眼睛微微眯起，目光鎖定著那個在屋內翻箱倒櫃的黑影。

無需猜測，這是海鯊幫的幫眾，趁著雨夜，乾些打秋風的勾當。名義上是巡查，實則是明目張膽的盜竊甚至搶劫。

這樣的夜晚並非第一次，每一次，父母都叮囑陳越：「聽到響聲，莫睜眼，莫出聲，裝睡到天亮。」

用財物，換取一時的平安。

那黑影在外屋翻找了一圈，冇找到什麼值錢東西，顯得有些煩躁。他踢了踢腳邊的矮凳，發出哐噹一聲。

就在這時，他的目光落在了屋角一個不起眼的破陶罐上。他走過去，伸手一掏，摸出了一個用舊布層層包裹的小團。

打開布團，裡麵是一顆小指指甲蓋大小的碎珠。在珠戶眼裡，這就是日常用來生活的錢。

黑影對著窗外閃電的光，看了看這顆碎珠，將碎珠揣進了自己腰間的革囊裡。

陳越知道，這顆碎珠，是父母早就準備好的買路錢。

就放在那個容易被髮現的角落，專為應付今夜這樣的不速之客。這是底層珠戶最卑微的生存智慧，破財，或許能消災。

收了碎珠，那黑影卻並未像陳越預想中那樣轉身離開。他站在原地，掂量了一下革囊的重量，極度不滿地朝地上啐了一口唾沫。

「孃的，窮鬼！都是些破爛貨！」他低聲罵了一句，語氣裡滿是惱怒。今夜光顧了幾家，收穫都寥寥，這激起了他更大的戾氣。

下一刻，他竟提著刀，轉身，毫不猶豫地朝著裡屋的門大步走去。靴子踩在泥地上，發出啪嗒啪嗒的濕響，在這寂靜的夜裡格外清晰。

「哐！」

裡屋那扇木板門，被他用刀鞘粗暴地捅開，撞在牆壁上，發出刺耳的聲響，幾乎壓過了外麵的雨聲。

一道閃電恰在此時亮起，瞬間映亮了門口那人影的輪廓，濕透的蓑衣，臉上蒙著黑布，隻露出一雙凶光畢露的眼睛，手裡那把短刀，寒光凜冽。