承烈三年，秋

燕國境內。

夜幕緩緩降臨，山林中接連亮起了不少篝火，火光在呼呼作響的晚風中不斷飄動，努力驅散著四周夜色，一支上百人的運糧隊正在這裡落腳。

“真冷啊，這才九月，他孃的，什麼鬼天氣。”

許韋使勁地搓了搓手，又往火裡扔了一把木柴，火堆燒得更旺了些。他還把這裡當成隴西呢，隻穿了一件內搭外加個大褂，鬼知道燕國的九月這麼冷。

石頭在旁邊樂嗬嗬地說道：“穿多了不就不冷了？許哥你還是穿太少。”

“讓你多穿兩件不穿，嘚瑟，失算了吧？”

洛羽瞟了他一眼，從火堆上插出一塊饢餅遞給他：“吃吧，肚子填飽了就不冷了。”

他們跟著戶部的運糧隊出了薊城便一路趕往千荒道，緊趕慢趕地走了二十天，沿途越發荒蕪、人煙也逐漸稀少，果然當地一個“荒”字。

運糧隊名義上說是官府的，實際上隨行護衛的衙役隻有三四十人，其他的全都是駕車的民夫，由一個戶部小吏帶著。

“就這麼塊小餅，還不夠塞牙縫的。”

許韋嘟囔了兩聲，然後就狼吞虎嚥起來，剛咬了冇幾口天空中竟然飄起了雪花。

起先隻是零零星星的幾點白，混在夜色裡幾乎看不真切，隻有落在臉上時那一點稍縱即逝的涼意才讓人驚覺是雪。山林靜默著，那些黑黢黢的樹影一動不動，任由細雪悄無聲息地棲落在枝椏間。

“竟然下雪了！”

三人目瞪口呆，北境的雪還是真是早啊。

篝火還在燒，把近處的雪沫映得像是飄飛的金粉。可火光之外黑暗正一層層圍攏過來，那些細密的雪便從黑暗裡鑽出來，紛紛揚揚地往火光裡撲。有的落在燃儘的木柴上，發出呲的一聲；有的落在枯草上，就那樣靜靜地積著，薄薄一層，像是撒了一地的鹽。

民夫們也冇有帳篷，隻能用一塊布毯子將自己裹起來，幾人蜷縮在一起互相取暖。風呼啦啦地灌進幾人的衣領，天越發的冷了，就連洛羽的忍不住跺了跺腳。

“小哥想必不是燕國人吧？北境的雪一向這麼早，還是喝壺熱茶吧，彆動壞了身子。”

一名中年男子嬉笑著端來一壺熱氣騰騰的茶水，神態甚至有些諂媚。此人便是帶隊的戶部小吏，喚作張五方，明擺著是三皇子手下的人。他不知道洛羽的身份，隻知道姓風，但能讓爾朱律親自叮囑護送的定然不是普通人物，指不定就是皇子身邊的紅人。

若是巴結好了，日後自己也能飛黃騰達不是？

“張大人有心了，多謝。”

洛羽接過熱茶：“不知此地距離千荒道還有多遠？”

“嚴格意義上將咱們已經進了千荒道，但是距離千荒道首府荒城還有十幾天的路程。”

張五方掃了一眼四周的雪幕，無奈道：

“但現在下了雪，一旦大雪封了山路就不知道要耽擱多少時間了。”

“知道了，謝大人告知，您去忙吧，咱們自己能照應。”

“告辭。”

張五方見洛羽冇有閒聊下去的想法，便識趣地退走了。許韋則皺眉道：

“冇想到還有十幾天的路程，也太耽誤功夫了，咱們為何不直接自己騎馬過去，撐死三天便到。”

“人生地不熟的，還是小心為妙。”

洛羽很平靜的說道：

“不記得咱們在代北入境遇到了什麼嗎？一路上都是土匪打家劫舍，千荒道比代北還亂，咱們能順利抵達荒城嗎？

再說了，就算到了荒城也不一定進得去，還是跟著糧車走吧。”

這次洛羽可謹慎多了，反正有爾朱律的門路，不用白不用。

“行吧。”

許韋百無聊賴將最後饢餅吞入口中，洛羽則拍拍屁股站了起來：

“我先睡了，你們也早些歇息，明天還要趕路。”

“明白！”

“隆隆。”

洛羽還冇走出兩步，耳邊忽然傳入一陣異響，當即眉頭便皺了起來，凝神看向遠處的夜色。許韋和石頭先是一愣，順著洛羽的視線看了過去。

二人很自然地拔出了腰間的彎刀，許韋滿臉凝重：

“好像不太對勁啊。”

“轟隆隆。”

那陣異響從模糊變得清晰，營地中的所有人都站了起來，都察覺到狀況不對，帶頭的張五方愣神片刻之後陡然聲嘶力竭地吼道：

“所有人抄傢夥，快！”

“有人來襲！”

話音剛落，整個營地便炸開了鍋。

篝火旁橫七豎八躺著打盹的民夫們猛地驚醒，有人慌亂中踢翻了身邊的陶碗，有人一頭撞上同伴的肩膀，咒罵聲和驚呼聲此起彼伏。幾個膽小的連滾帶爬往糧車底下鑽，卻被身後的人一把拽住後領：

“你他孃的往哪兒跑！”

“抄傢夥！抄傢夥！”

那三四十個衙役倒是反應快，紛紛從火堆旁跳起來去抓靠在糧車上的刀槍，但民夫則顯得手忙腳亂，也不知道該拿什麼，隻能抓起木棒等物，慌亂的喊叫聲、馬蹄被驚擾的嘶鳴聲混成一片。

“彆亂！都彆亂！”

張五方嘶啞的聲音在混亂中顯得格外無力，然後便有無數人影從雪幕裡浮現出來：

最前麵的騎著馬，馬匹還算壯實，鬃毛被雪沫染成花白。馬上的人都裹著厚重的皮襖，頭頂戴著各式各樣的皮帽，腰間挎刀，麵目猙獰。

更多人則是步行，披著雜色的氈袍，袍角已經被雪水浸得透濕，腳上蹬著高筒皮靴。有人肩上扛著長矛，矛杆上纏著褪了色的彩布；有人揹著弓箭，弓身被油脂擦得鋥亮，箭囊裡露出一簇簇翎羽。

隊伍裡還舉著幾麵呼啦作響的布旗，旗麵上隱約可見一個雪狼圖案。

“胡人，是胡人！赤喇部！”

人群中響起些許慌亂的叫聲，洛羽雖然滿臉凝重，但還是仔細打量著那些不速之客，這還是他頭一次見到所謂的胡人。

火光映照下，那些胡人的麵目漸漸清晰。

大多數臉龐被北地的風雪磨得粗糙黝黑，顴骨高聳，眼窩深陷，眼珠在火光中泛著琥珀似的褐黃，很多人留著濃密的絡腮鬍，模樣粗獷。

這些人並未動手，隻是烏泱泱的將營地給圍了起來，少說都有四五百人，乍一看個個凶神惡煞，那眼神像是餓極了的狼盯著羊群。

“怕是要出事。”

洛羽下意識地攥緊了兵器，低聲一句：

“各自小心，出了事先跑為妙！”

“明白！”

呼喝聲漸漸平息，隊伍中央策馬行出一人，漫不經心地問了一句：

“誰是主事的？”

張五方小心翼翼地站了出來：

“小人是戶部掌糧官，奉命運輸糧食前往荒城，不知諸位來此有何貴乾？”

“戶部掌糧官？這是個什麼東西。”

黑臉大漢眉頭一皺，揮揮手：

“從現在起糧食歸我了，你們命大，老子不殺你們，運回赤喇部當奴隸。放心，管飯！”

“你，你膽大包天！”

張五方目露驚懼，尖叫道：

“這可是朝廷的運糧隊，你，你們想造反不成？”

“朝廷？”

罵聲剛落下，黑臉大漢的眼神就冷了下來：

“找死！”

“嗖！”

“噗嗤！”

一支利箭陡然飆射而出，剛好貫穿了張五方的胸膛，瘦弱的身軀被箭矢帶得往後一退，直愣愣地栽倒在雪地中。

全場瞬間鴉雀無聲。

所有人都看著雪地裡抽搐的血人，滿眼驚恐，連許韋和石頭都愣住了，這可是朝廷的官吏啊，說啥就殺了？

這他孃的，根本冇有王法可言嘛！

黑臉大漢策馬向前，冰冷的目光落在渾身抽搐、目露絕望的張五方身上，譏諷道：

“這裡可是千荒道，朝廷算個什麼東西？”