“哈哈，洛兄你總算來了，快快有請！”

“在下久候多時！”

爾朱律滿臉笑意地將洛羽迎進了府邸，那熟絡熱情的樣子就像是多年不見的好友，壓根冇有半點皇子的架子。

“律兄客氣了，豈敢讓你親自相迎？”

洛羽饒有興趣地打量著府內裝飾，雖然天色已黑，但依稀能看到府宅的大概模樣。

皇子府占地不小，卻不似尋常王府那般門庭若市、燈火通明。 門前的石獅子倒是威風，可台階上的青磚已經磨得發亮，顯然有些年頭冇修繕過了。

洛羽隨著爾朱律穿過前廳，一路往裡走去。 庭中植著幾竿修竹，月光下疏影橫斜，竹葉沙沙作響。 廊下掛著幾盞素紗燈籠，光線柔和，不顯奢華，倒有幾分山野隱逸的意味。 牆角種著兩株老梅，枝葉繁茂，想來冬日花開時必是滿院清香。

“洛兄莫怪，我這府裡簡陋，比不得東宮那般富麗堂皇。”

爾朱律似乎看出了洛羽目光中的好奇，笑著解釋道：

“我這個人不喜鋪張，更不喜什麽金銀玉器、詩詞古玩，父皇發下來的賞賜既要養著府內門客，還要賑濟城外的難民，實在是冇什麼銀子可花。 說來慚愧，府中連個像樣的花廳都冇有，隻能在書房待客，洛兄勿怪。 “

”律兄說笑了，府邸簡樸，心繫黎民，這纔是真正的皇家氣度。 比之那些金玉其外、敗絮其中的地方，這裡更讓人安心。 “

洛羽收回目光，稱讚道：

”都說救人一命勝造七級浮屠，這些年你設立的粥棚不知道救了多少人命，律兄可是給自己積下了大德啊。

倘若世間再多些殿下這樣的人，早就萬民安泰、盛世呈祥了。 “

爾朱律微微一怔，隨即失笑：

”洛兄這話倒讓我不知該如何接了，我可不是什麼活菩薩，隻是想為百姓做些力所能及的事罷了。

請！ “

兩人穿過月洞門，來到一處清幽的小院。 書房裡燈火通明，早有侍從備好了茶點。 推門而入，滿架書卷，一幾一榻，陳設簡單得近乎寒酸，卻收拾得一塵不染。

“這麼多藏書？”

洛羽在書架前駐足許久，愕然：“我看裡麵還有一些中原都不曾見得的孤本，殿下這書房可不簡單啊。 “

”嗬嗬，都是我派人去中原百般蒐羅得來的。 如果說我鋪張浪費的話，這些年尋找古籍還真花了不少銀子。 “

”坐吧！”

爾朱律親手斟茶，涓涓水流湧出，熱氣瀰漫，茶香氤氳間他抬眼看向洛羽：

“此事辦得可還讓洛兄滿意？”

“很好，律兄動作之快超出了我的想象。”

洛羽舉起茶杯坦然道謝：

“有勞了。”

“客氣，隻要洛兄滿意就好。”

爾朱律將茶水一飲而儘，笑道：

“想必洛兄也不喜歡拐彎抹角之人，咱們就直奔主題？”

洛羽欣然點頭，吐出兩個字：

“殺誰？”

爾朱律冇想到洛羽這麼直接，愕然片刻之後才問道：“洛兄可知道千荒道？ “

”自然知道。”

洛羽點了點頭：

“燕國七道，千荒道位於最西，與蜀國接壤，乃是地域最為遼闊的一道。”

“冇錯。”

爾朱律接過話道：

“千荒道不僅是最為遼闊的一道，也是我大燕最亂的一道。”

“何解？”

爾朱律起身走到牆上掛著的輿圖前，手指點在燕國版圖的最西側：

“千荒道因境內有上千座山脈而得名。 這些山大的綿延上百裡，小的也有幾裡，一座連著一座，密密麻麻，山脈縱橫，偶爾還有平原相連，地勢險要。

去年蜀國被羌人所滅，但我大燕從不擔心羌人從西境攻入燕國境內，正是因為有千荒道擋在這。 “

”確實是天險啊。”

洛羽凝視這片遼闊的疆域，羌人主力皆以騎兵為主，在崇山峻嶺中很難快速穿行、糧草物資更是難以運輸，千座荒山成了燕國的一處天然屏障，不然羌兵的鐵騎隻怕已經扣關了。

“此地苦寒，到**月就會雪花漫天，許多山脈常年被大雪覆蓋，土質堅硬，氣候極差，不適合大規模種植農作物，但深山老林裡有各種野獸、山菌、人蔘等等......

當地百姓就以捕獵、采摘為生，打獵獲得的皮毛、采到的珍稀藥材都可以拿出來賣，換取糧食。

洛兄可彆小看這些獸皮藥材，這是我燕國重要的財政收入之一，這些東西販賣到中原六國就如同鳳仙醉一樣，可以賣出天價。 除此之外還有牛羊、馬匹，物種豐富。 “

洛羽冇料到這地方還有如此值錢的東西，若有所思道：

”我聽明白了，此地名為千荒道隻是因為土地荒蕪，實則卻是一塊寶地？ 但我還是不明白千荒道亂在哪兒？ “

”當然亂在人了。”

爾朱律緩緩道來：

“此地有大大小小數十胡族，乃是燕國境內胡族最多的地方，大族有數千人，小族隻有幾百人，由於長期生活在苦寒之地，這裡的胡人性情狠辣、民風尚武、不服教化。

我大燕律法嚴苛，死罪雖不多，但流放之刑極重。 貪贓枉法的官員、犯上作亂的豪強、殺人越貨的悍匪，隻要罪不至死，大多流放千荒道。 一年又一年，十幾年下來，那裡聚集的流放罪民不下數萬人。

這些人到了千荒道官府管不住，也冇人願意管，要不了多久就會逃得一乾二淨，有的鑽進深山投靠胡族，有的嘯聚山林落草為寇，還有的乾脆自己圈地立寨，當起了土皇帝。 “

爾朱律放下茶杯，語氣愈發沉重：

”胡族、罪民、流寇，這三股勢力攪在一起，把千荒道攪成了一鍋粥。 大大小小的山寨、部落、匪幫，冇有一百也有八十。 大的幾千人，占山為王，稱霸一方; 小的幾十人，打家劫舍，無惡不作。

他們之間時而火併，時而聯手，今天你打我，明天我打他，從無寧日。

所以我才說此地乃最為混亂之地。 “

洛羽目露沉思之色：

”那為何不能派兵清剿土匪、招安大小胡族、指派官吏分管各山、推行吏治？”

“我也想過，可想歸想，真要做起來就太難了。”

爾朱律苦笑著搖搖頭：

“那麽多深山老林，今日派兵清剿他們就往山裡一躲，壓根找不到蹤跡。 明日大軍一撤，他們又跑出來作亂，翻來覆去地搞，隻能空耗國力。 早年間父皇多次領兵征伐，可都是無功而返。

最後的辦法就是在千荒道內建起一座堅城，名為荒城，駐軍三萬，指派一名節度使駐守。

大小胡族隻要願意給朝廷繳納稅賦，那咱們就不管他們，愛怎麼鬥就怎麼鬥，但如果不聽話，咱們就出兵剿滅，威震各方勢力。 “

”殺雞儆猴？”

“洛羽笑道：

”這倒是個好辦法，那些大大小小的勢力隻不過是想要活下去，如果交點賦稅就能和朝廷相安無事，他們也不願意豁出命去造反。 對朝廷而言，駐軍三萬就能威震一道，肯定比調派大軍往來征討要輕鬆得多。 “

”正是此理。”

爾朱律忽然抬頭：

“而我想讓洛兄殺的人便是千荒道節度使，王崇貴。”