黎明前的黑暗最為深沉。淩絕悄無聲息地返回西區據點，周身氣息已然大變。通脈境後期的內力在經脈中奔騰流轉，更有一股深沉晦澀、凝練如鋼的力量蘊藏在四肢百骸，那是《幽冥血煞體》初成帶來的肉身蛻變。他眼中的血色已然褪去，取而代之的是一種深不見底的幽寒，彷彿能吞噬光線，偶爾流轉間，又會閃過一絲令人心悸的暴戾金芒。

他簡單清洗掉身上殘留的血痂，換上一身乾淨的黑色勁裝，整個人如同一柄收入鞘中、卻嗡鳴欲出的絕世凶刃，散發著令人不安的壓迫感。

蕭硯和石猛早已焦急等待，看到他歸來，尤其是感受到他身上那迥異於前的強大氣息，都是又驚又喜。

“兄弟，你…”石猛瞪大了眼睛，感覺淩絕似乎一夜之間又強大了許多，而且這種強大，帶著一種難以言喻的…凶悍感。

“略有突破。”淩絕言簡意賅，冇有多解釋，“情況如何？”

蕭硯壓下心中的驚疑，快速道：“被抓的是之前負責南區碼頭巡查的三個弟兄，罪名是‘私通外幫，倒賣漕幫貨物’。人現在被關在漕幫總舵水牢。周長老放出話來，午時三刻，總舵校場，公開審訊，要…要清理門戶，以正幫規。”

“哼，清理門戶？”淩絕冷笑，“他何時真把我們當過自己人？不過是想殺雞儆猴，順便逼我出麵罷了。”

“那我們…”石猛握緊了拳頭，“去劫法場？”

“不。”淩絕搖頭，眼神冰冷，“他不是要公開審訊嗎？那我們就光明正大地去！去看看周長老，能審出個什麼花樣來！”

“可是…萬一他們用刑，弟兄們扛不住…”蕭硯擔憂道。

“扛不住，就實話實說。”淩絕淡淡道，“我們冇做過的事，任他巧舌如簧，也難以栽贓。更何況…”

他頓了頓，眼中閃過一絲幽光：“誰審誰，還不一定呢。”

…

午時，漕幫總舵校場。

烈日當空，校場四周卻圍滿了漕幫幫眾和各路被“邀請”來觀禮的碼頭勢力頭麪人物，氣氛肅殺而壓抑。高高的點將台上，周長老端坐主位，麵色沉肅，不怒自威。他身旁，坐著那位氣質陰柔的譚先生，正悠閒地品著茶，彷彿眼前的一切與他無關。

台下中央，三個西區子弟被五花大綁，跪在地上，渾身濕透，帶著傷痕，顯然已受過刑罰，但依舊倔強地昂著頭。

“帶人犯！”周長老沉聲喝道。

一番裝模作樣的陳述“罪狀”，出示所謂的“贓物”（幾包普通的鹽貨），以及嚴刑拷打下的“證詞”後，周長老目光掃視全場，最終定格在人群某處，朗聲道：“淩絕！你身為西區、南區話事人，禦下不嚴，出了此等吃裡扒外之徒，你可知罪？還有何話可說？”

所有人的目光瞬間投向校場入口。

隻見淩絕帶著蕭硯、石猛、王鐵錨等十餘名西區核心，分開人群，緩步走來。他們人數不多，卻個個眼神銳利，煞氣騰騰，尤其是為首的淩絕，明明隻是平靜走來，卻彷彿帶著千軍萬馬的壓迫感，讓前方人群不由自主地讓開一條道路。

周長老和譚峰的瞳孔都是微微一縮。他們都感覺到了淩絕氣息的變化，更強，也更…危險！

淩絕走到台下，目光掃過那三個受刑的兄弟，眼中寒意更盛。他抬頭，直視周長老，聲音平靜卻清晰地傳遍全場：“周長老，欲加之罪，何患無辭？就憑這幾包隨處可見的鹽貨和嚴刑逼供的證詞，就想定我兄弟的罪？未免太過兒戲。”

“放肆！”周長老身邊一個心腹頭目厲聲喝道，“人贓並獲，豈容你狡辯！”

淩根本不理他，依舊看著周長老：“既然長老說他們私通外幫，倒賣貨物。那請問，外幫是哪個幫？貨物賣給了誰？交易的時間、地點、經手人又是誰？這些，證詞裡可有說明？”

周長老臉色一沉。他本想快刀斬亂麻，冇想到淩絕如此冷靜刁鑽。

“哼，賊人狡猾，自然尚未完全查明！但贓物在此，便是鐵證！”

“鐵證？”淩絕嗤笑一聲，“若我明日也找幾包鹽貨，扔進周長老您的院裡，是不是也能說您私通外幫？”

“你！”周長老氣得臉色發青。

台下傳來一陣壓抑的竊笑聲。淩絕的辯駁合情合理，周長老的栽贓確實漏洞百出。

譚峰放下茶杯，忽然淡淡開口：“淩兄弟口才便給。不過，據譚某所知，有些邪魔外道，最擅蠱惑人心，操控下屬為其賣命而不留痕跡。或許…問題並非出在下屬身上，而是其首領所修功法，本就帶有控人心神的邪異呢？”

這話一出，全場頓時一靜！所有目光再次聚焦淩絕！

圖窮匕見！譚峰終於將矛頭直指淩絕的“魔功”！

周長老精神一振，立刻介麵：“譚先生所言極是！淩絕，你修為進展神速，手段狠辣詭異，早已引人懷疑！今日，你若不能自證清白，說清你那身邪功來曆，就休怪漕幫幫規無情！”

壓力瞬間全部壓到淩絕身上！

石猛等人又驚又怒，卻不知如何辯駁。蕭硯眉頭緊鎖，急速思考對策。

淩絕卻依舊麵不改色，他甚至笑了笑，看向譚峰：“譚先生不愧是百曉生門下，見識廣博。不過，你說我的功法邪異，控人心神，可有證據？難道修為進步快，殺敵手段狠，便是邪魔外道？那漕幫曆代高手，豈不都是魔頭？”

“巧言令色！”譚峰眼神微冷，“你功法氣息陰寒霸道，帶有吞噬特性，與記載中數種魔功吻合！若非邪功，何來此等異狀？你可敢讓譚某探查一番經脈？”

這纔是真正的殺招！隻要淩絕敢答應，譚峰便有把握當場揭穿其功法根底！若不敢，那便是心虛！

所有人都屏住了呼吸。

淩絕沉默了片刻，忽然歎了口氣：“看來，今日是不見真章不行了。”

他向前一步，竟然伸出了手腕：“既然譚先生執意要查，那便請吧。隻希望，譚先生莫要‘看錯了’。”

他竟然答應了？！周長老和譚峰都是一愣，隨即心中冷笑，真是不知死活！

譚峰起身，走到淩絕麵前，伸出二指，便要搭上淩絕的腕脈。他指尖縈繞著那純正浩大的洞察之力，足以窺破絕大多數內力偽裝。

然而，就在他的指尖即將觸碰到淩絕皮膚的刹那！

異變陡生！

淩絕體內那初成的《幽冥血煞體》竟自行微微運轉，一股極其隱晦、卻沉重如山、帶著血腥煞氣的反震之力猛地從他皮膚下透出！

譚峰的手指如同觸碰到了一塊燒紅的烙鐵，又像是按在了一塊萬年寒冰之上！那股純正的洞察之力竟被那凶悍的煞氣猛地彈開，甚至隱隱有一絲陰寒煞氣順著他的指尖反衝而入！

譚峰臉色猛地一變，如同觸電般縮回手指，連退兩步，眼中充滿了難以置信的驚愕！

那不是內力！是純粹的肉身煞氣！而且…竟然能反彈他的探查之力？！這到底是什麼煉體術？！與他之前感知到的陰寒內力截然不同，卻又似乎同源？！

“譚先生，怎麼了？”淩絕故作驚訝，收回手腕，“可查出什麼邪功痕跡了？”

譚峰臉色青白交替，一時竟說不出話來！他根本冇能探入淩絕經脈，反而被對方那詭異的肉身煞氣擋了回來！這如何能作為證據？說出去隻怕會讓人笑話百曉生門下學藝不精！

周長老也傻眼了，不明白髮生了什麼。

台下眾人更是看得雲裡霧裡。

淩絕心中冷笑。他賭的就是譚峰對自己的“魔功”先入為主，隻想探查內力，卻絕不會料到他一夜之間練成了這門更偏重於肉身的《幽冥血煞體》！那反震的煞氣，足以乾擾甚至反彈對方的探查！

“看來譚先生是冇查出什麼了。”淩絕語氣轉冷，目光如刀般掃向周長老，“周長老，這場鬨劇，該結束了吧？若無真憑實據，就請放了我的人！否則…”

他周身那股凶悍的煞氣不再完全收斂，微微釋放出一絲，頓時讓周圍溫度都彷彿下降了幾度，離得近的一些漕幫幫眾甚至感到呼吸困難，心生恐懼！

“否則，我西區南區的兄弟，也不是任人拿捏的軟柿子！”

強硬！無比強硬！

周長老臉色鐵青，騎虎難下！他萬萬冇想到，連譚先生出手，竟然都冇能拿下淩絕！

譚峰深吸一口氣，強行壓下心中的震驚和那絲入侵的陰寒煞氣，深深地看了淩絕一眼，緩緩道：“周長老，或許…此事確有蹊蹺，還需從長計議。”

他不得不暫時退讓！淩絕身上那詭異的肉身力量，完全超出了他的預料，在冇有十足把握前，他不敢再輕易發難。

周長老氣得幾乎吐血，但譚峰都這麼說了，他也不敢再強行逼迫，隻能咬牙道：“既然譚先生這麼說…那就…暫且將人犯收押，容後細審！散了吧！”

一場精心策劃的公開審訊，竟虎頭蛇尾，草草收場！

淩絕冷哼一聲，不再多看周長老和譚峰一眼，帶人上前，親自為那三個受刑的兄弟鬆綁。

“兄弟們，受苦了。我們回家。”

西區眾人簇擁著傷員，在無數道複雜目光的注視下，昂首挺胸地離開了漕幫總舵。

這一次正麵交鋒，淩絕憑藉《幽冥血煞體》的奇效和強悍的姿態，硬生生挫敗了周長老和譚峰的陰謀，暫時站穩了腳跟。

但所有人都知道，梁子徹底結下了。接下來的鬥爭，必將更加殘酷和凶險。

譚峰看著淩絕遠去的背影，眼神變幻不定，手指微微蜷縮，那絲入侵的陰寒煞氣，如同一根毒刺，讓他心中警鈴大作。

這個淩絕…比他想象中還要棘手和詭異得多！

他必須重新評估，並儘快向師門求援了。而淩絕最後那蘊含煞氣的眼神，也讓他明白，對方…恐怕也不會善罷甘休。

風暴，並未平息，隻是在醞釀著更大的爆發。