歸心似箭，亦或說是複仇之火灼燒著五臟六腑，令淩絕一行人將速度提升到了極致。乘坐天機閣提供的特快渡船離開雲夢澤，換乘駿馬沿官道疾馳，日夜兼程，幾乎未曾停歇。淩絕周身那股因暴怒而引動的混沌氣息始終未能完全平複，使得他所過之處，鳥獸驚絕，風雲色變，彷彿一尊自遠古歸來的殺神。

石猛一路沉默，但那赤紅的雙目和緊握刀柄、青筋暴起的手掌，昭示著他內心壓抑的滔天悲憤與殺意。燕三則更加沉默，如同徹底融入了陰影，唯有偶爾掃視四周環境時，那冰冷銳利的眼神，才顯露出他同樣沸騰的複仇之心。

十日的路程，被硬生生縮短至七日。

當那片熟悉的、依托洛水而建的城池輪廓出現在地平線上時，所有人心中都冇有半分歸家的喜悅，隻有冰冷的窒息感。

臨江城，近了。

然而，昔日繁華的碼頭杳無人跡，唯有幾艘破敗的船隻孤零零地漂在岸邊。城牆之上，不見守軍旗幟，取而代之的是焦黑的灼燒痕跡與大片乾涸發黑的血漬！越靠近城門，空氣中那股混合著焦糊、血腥以及某種陰冷腐臭的氣味便越發濃烈！

城門洞開，如同巨獸殘破的口器。踏入城內，映入眼簾的，是一片觸目驚心的廢墟與死寂！

曾經商鋪林立的街道，化為斷壁殘垣，焦黑的木梁斜指著灰濛濛的天空。青石板路被暗紅色的血汙浸透，凝固成一片片猙獰的圖案。殘破的兵刃、散落的雜物、甚至偶爾可見的殘缺屍骸，無聲地訴說著這裡曾經曆過的慘烈。

冇有炊煙，冇有人聲，連野狗的吠叫都聽不到，隻有死一般的寂靜，以及那縈繞不散的、令人作嘔的死亡氣息。

龍驤會總舵所在的區域，更是化為了徹底的焦土！高大的院牆坍塌，精美的亭台樓閣淪為瓦礫，唯有幾根燒得烏黑的石柱倔強地矗立著，彷彿在控訴著那場毀滅性的襲擊。空氣中，似乎還殘留著火雷爆炸後的刺鼻味道。

這裡，曾是數百弟兄的家，是龍驤會崛起的根基，如今，卻隻剩一片殘骸，埋葬了不知多少忠魂。

淩絕站在總舵的廢墟前，身形如同石刻，一動不動。他緩緩蹲下身，抓起一把混合著灰燼與血土的焦黑泥土，緊緊攥在掌心，指節因用力而發白。

蕭硯那總是帶著溫和笑意、運籌帷幄的身影，彷彿就在眼前。那個在他微末時便追隨左右，為他出謀劃策，穩定後方，亦師亦友的軍師……就這麼……冇了？

還有那些曾一起在碼頭拚殺，一起在血火中建立龍驤會的弟兄們……

一股難以言喻的劇痛，混合著焚天的怒火，幾乎要撕裂他的胸膛！他周身壓抑的混沌之氣再也控製不住，轟然爆發！

“轟——！”

以他為中心，灰色的氣流如同風暴般席捲開來！周圍的斷壁殘垣在這狂暴的氣息下紛紛化作齏粉！地麵龜裂，天空中的雲層都被衝開一個空洞！

“啊——！！！”

一聲壓抑到極致、彷彿受傷孤狼般的咆哮，終於從淩絕喉嚨中迸發出來，聲震四野，充滿了無儘的悲愴與殺意！

石猛“噗通”一聲跪倒在地，虎目含淚，用拳頭狠狠砸著地麵，發出沉悶的響聲。燕三的身影在陰影中劇烈地顫抖著。

就在這時，幾道鬼鬼祟祟的身影從遠處的廢墟中探出頭來，看到淩絕等人，先是嚇了一跳，隨即認出了石猛，連滾帶爬地跑了過來。

“石……石香主！是您嗎？您可回來了！”那是幾個僥倖躲過屠殺、藏在城中廢墟裡苟延殘喘的龍驤會底層幫眾，個個衣衫襤褸，麵黃肌瘦，臉上還帶著未散的驚恐。

“城裡……現在什麼情況？還有多少弟兄活著？那些雜碎呢？”石猛猛地站起身，一把抓住為首那人的衣領，聲音嘶啞地問道。

那幫眾被石猛的氣勢所懾，結結巴巴地回道：“冇……冇多少了……死的死，逃的逃……那些黑衣雜種毀了總舵後，並冇有完全離開……他們……他們占據了原來的縣衙，好像在找什麼東西……每天都會出來抓人，逼問……弟兄們但凡被抓住，都……都死得很慘……”

“縣衙……”淩絕緩緩抬起頭，眼中的悲愴已被純粹到極致的冰冷殺意所取代。他鬆開手，掌心的泥土簌簌落下。

“帶路。”

簡單的兩個字，卻讓那幾個倖存的幫眾打了個寒顫，彷彿聽到了死神的低語。

……

臨江縣衙，此刻已如同魔窟。大門前懸掛的不再是朝廷匾額，而是兩麵繡著扭曲黑色火焰圖騰的旗幟，在陰風中獵獵作響。門口站著四名身穿黑袍、眼神麻木冰冷的守衛，周身散發著蝕靈教特有的陰穢氣息。

街道上空無一人，兩側的民居門窗緊閉，死氣沉沉。

淩絕一行人，如同來自九幽的索命使者，踏著沉重的步伐，出現在了長街的儘頭。

“什麼人？！站住！”守衛厲聲喝道，抽出了腰間的彎刀。

淩絕冇有回答。他甚至冇有看那幾名守衛，目光直接穿透了縣衙的大門，落在了那深處湧動的、令他厭惡的蝕靈氣息之上。

他一步踏出。

那四名守衛剛想衝上前，卻感覺周身空間驟然凝固！彷彿陷入了無形的泥沼，連手指都無法動彈分毫！他們驚恐地瞪大了眼睛，隻能眼睜睜看著那青衫身影如同鬼魅般從他們身邊掠過。

“噗！”“噗！”“噗！”“噗！”

四顆頭顱毫無征兆地沖天而起，鮮血如同噴泉般從頸腔中湧出！至死，他們都不明白自己是怎麼死的。

淩絕腳步未停，徑直走向縣衙大門。石猛和燕三緊隨其後，如同兩尊殺神。

“敵襲——！”

縣衙內，終於響起了淒厲的警報聲。數十名黑袍教徒從各處湧出，手持各種奇門兵刃，嘶吼著撲了上來。其中不乏氣息強橫者，達到了先天境界。

然而，在盛怒下的淩絕麵前，他們與土雞瓦狗無異！

他甚至冇有動用混沌開天斧，隻是並指如劍，隨意揮灑。

一道道灰濛濛的混沌劍氣激射而出！這些劍氣看似不起眼，但所過之處，那些黑袍教徒的護體真氣如同紙糊般破碎，身體被劍氣掠過，瞬間便化為飛灰，連慘叫都來不及發出！他們的蝕靈邪氣，在混沌劍氣麵前，更是如同遇到了剋星，被輕易淨化、吞噬！

淩絕如同行走在人世間的毀滅風暴，所過之處，寸草不生，唯有飛灰與死寂！他一步步向前，直取縣衙大堂！

石猛和燕三跟在他身後，幾乎無需出手，隻是清理著偶爾漏網的雜魚，看著會長那如同神魔般的殺戮姿態，心中既感悲痛，又湧起一股複仇的快意與凜然。

終於，淩絕踏入了縣衙大堂。

大堂之上，一名身穿暗紅色長老袍、麵容枯槁、眼神怨毒的老者，正端坐在原本屬於縣令的座位上。其身後，還站著兩名氣息更加陰沉、幾乎達到凝意境初期的蝕靈教執事。

顯然，此人便是此次襲擊臨江城的蝕靈教頭目之一。

“你……就是淩絕？”那紅袍老者看著一步步走入、周身殺氣幾乎凝成實質的淩絕，眼中閃過一絲驚懼，但更多的卻是瘋狂，“冇想到你竟然能從星隕海那些廢物手中逃回來！不過，回來了也好！正好將你一併拿下，抽取你的魂魄，獻給聖教！”

淩絕停下腳步，冰冷的目光如同兩把利劍，刺向那紅袍老者：

“蕭硯，在哪？”

他的聲音不高，卻帶著一種直抵靈魂的寒意。

紅袍老者一愣，隨即發出夜梟般的怪笑：“你說那個不自量力的書生？哈哈！他早就粉身碎骨，連渣都不剩了！敢阻我聖教大業，這就是下場！”

“是嗎？”

淩絕緩緩抬起了手，混沌之氣在他掌心彙聚，整個大堂的溫度驟然降至冰點。

“那你們，就下去陪他吧。”