淩絕的手勢如同凍結的寒冰，瞬間凝固了陳平三人前行的腳步。江風拂過柳林，帶起沙沙聲響，卻掩不住空氣中陡然繃緊的肅殺。

“會長？”陳平壓低聲音，腰間的快刀已悄然出鞘半寸，目光銳利地掃視著看似平靜的江麵。李青與王猛也立刻散開，呈三角陣型將淩絕與昏迷的冰芸護在中心，氣息沉凝，顯然都是經驗豐富的好手。

淩絕冇有回答，他的全部心神都沉浸在那股自江底傳來的、陰寒汙穢的能量感知中。輪迴匣的警示與混沌氣旋的排斥相互印證，絕無差錯。這氣息與蝕靈教同源，卻更加隱蔽，更加……具有侵蝕性，如同投入清水中的墨滴，正在緩慢而堅定地汙染著洛水的靈脈！

它們並非隨意散佈，而是沿著某種特定的軌跡，如同活物般在江底淤泥與水草間蜿蜒，隱隱構成一個龐大而邪異的陣法雛形！這陣法並非為了瞬間爆發，更像是一個……“錨點”，或者說是“汙染源”，正在悄無聲息地改變著洛水的本質，將其向著死寂與混亂轉化！

好毒辣的手段！若非他身負混沌氣旋，對這類能量極其敏感，又恰巧在迴歸時途經此地，恐怕等到這陣法徹底成型，無染深入洛水靈脈，整個臨江城乃至下遊流域都將生靈塗炭，化為一片適合蝕靈滋生的絕地！

必須立刻清除！

淩絕眼中寒光一閃，但他立刻壓下了立刻動手的衝動。此刻他狀態極差，混沌氣旋黯淡，強行催動未必能一舉功成，反而可能打草驚蛇，讓蝕靈教察覺後改變策略。而且，冰芸急需救治，不容耽擱。

“無事。”淩絕緩緩收回目光，語氣恢複平靜，彷彿剛纔的凝滯隻是錯覺，“繼續前行，回總舵。”

陳平三人雖心中疑惑，但對淩絕的命令毫無異議，立刻收斂氣息，護衛著淩絕快速穿過柳林，向著臨江城方向而去。

淩絕一邊前行，一邊將江底那邪異陣法的位置與大致形態牢牢刻印在心神之中。此事，必須儘快告知蕭硯，調動力量，周密佈置，方能一舉拔除這隱藏在洛水之下的毒瘤。

……

龍驤會總舵，依舊設在那座毗鄰碼頭、經過數次擴建修繕的巨大宅院之中。高牆聳立，哨卡森嚴，比起淩絕離開時，更多了幾分大幫派的氣象。

當淩絕揹著冰芸，在陳平三人的護衛下踏入總舵大門時，引起的震動可想而知。

“會長？！”

“是會長回來了！”

沿途遇到的幫眾先是一愣，隨即爆發出難以置信的驚呼，紛紛躬身行禮，眼神中充滿了激動與敬畏。淩絕在黑風峽與洛水幫一役中展現出的雷霆手段，早已在會中傳開，威望日隆。

很快，得到訊息的蕭硯與石猛便帶著一眾核心骨乾，急匆匆地從內堂迎了出來。

“會長！”蕭硯依舊是一襲青衫，麵容清臒，但眼神比以往更加深邃，看到淩絕那副重傷狼狽的模樣，以及他背上氣息微弱的陌生女子，眼中閃過一絲震驚與擔憂，但很快便恢複冷靜，快步上前。

“淩絕！你小子可算回來了！”石猛嗓門洪亮，虎目圓睜，上前重重拍了拍淩絕的肩膀，看到他身上的傷勢，眉頭擰成了疙瘩，“怎麼回事？哪個王八蛋把你傷成這樣？老子帶人去劈了他！”

他這一拍，牽動了淩絕的傷勢，讓他嘴角微微抽搐了一下。淩絕擺了擺手，示意無妨：“說來話長，稍後再議。先安排一間靜室，這位姑娘傷勢極重，需要立刻救治。”

蕭硯立刻點頭，對身後一名心腹吩咐道：“速去將‘聽竹軒’收拾出來，一應藥物用具即刻備齊，冇有我的命令，任何人不得靠近！”

“是！”

很快，淩絕將冰芸安置在了總舵後院最為幽靜的聽竹軒內。他親自檢查了一番環境，確認安全後，才稍稍放心。

“會長，您的傷勢……”蕭硯看著淩絕那幾乎被鮮血浸透的衣衫，忍不住再次開口。

“我自有分寸，暫無大礙。”淩絕打斷了他，目光掃過蕭硯和石猛，以及聞訊趕來的幾位堂主，沉聲道，“我離開這些時日，會中情況，陳平已大致告知。漕幫摩擦，內部雜音，這些稍後再說。眼下有兩件緊要之事。”

眾人神色一凜，屏息凝神。

“第一，”淩絕指向聽竹軒方向，“這位冰芸姑娘，是我在北境結識，於我有救命之恩。她身中奇毒，傷勢詭異，需絕對靜養。蕭硯，調配會中最好的資源，全力救治，同時，她的存在需嚴格保密，除在場諸位，不得外傳。”

“屬下明白！”蕭硯鄭重點頭。

“第二，”淩絕語氣轉冷，目光如刀，“我迴歸途中，於下遊江段，發現洛水江底潛藏蝕靈邪陣，正在緩慢汙染水脈。”

“什麼？蝕靈教？！”石猛勃然變色，拳頭捏得咯咯作響，“這群陰魂不散的雜碎！竟敢把爪子伸到洛水來！”

幾位堂主也是麵麵相覷，臉色凝重。蝕靈教的凶名，他們早已聽聞。

蕭硯眉頭緊鎖，沉吟道：“江底佈陣，汙染水脈……此等手段，絕非尋常教徒所能為。看來，蝕靈教對洛水乃至北境的圖謀，比我們想象的更深。會長，可知那陣法具體方位與規模？”

淩絕微微頷首，以指代筆，沾了旁邊茶杯中的水，在石桌上迅速勾勒出一幅簡略的洛水下遊河道圖，並在幾個關鍵節點標出印記：“大致在此三處，呈三角分佈，以陰寒死氣為引，勾連地脈，侵蝕水靈。陣法尚未完全啟用，但拖延越久，危害越大。”

蕭硯仔細看著那水圖，眼中精光閃爍：“三角錨定，汙染源頭……這是想將洛水逐漸轉化為‘冥河’之類的絕地！好大的手筆！會長放心，我即刻安排信得過的水鬼好手，暗中監控這幾處水域，同時推演陣法節點，擬定破解方案，務必在其成型前，將其連根拔起！”

“此事交由你全權負責，務必隱秘，不可打草驚蛇。”淩絕對蕭硯的能力自是放心。

“是！”

安排完這兩件緊要之事，淩絕才感覺一陣強烈的虛弱感襲來，身形微微晃動了一下。

“會長，您先療傷要緊！”石猛連忙上前扶住他，“總舵有我們在，亂不了！”

蕭硯也道：“會長歸來之事，以及江底邪陣，暫時還需保密，以免引起恐慌，或被有心人利用。對外，隻宣稱會長閉關即可。”

淩絕點了點頭，蕭硯考慮得確實周全。他看了一眼聽竹軒的方向，對蕭硯道：“冰芸姑孃的傷勢，尋常藥物恐難見效，我會親自設法。若無要事，不要打擾。”

“明白。”

淩絕不再多言，在石猛的攙扶下，走向自己那間久違的靜室。他知道，留給他的時間並不多。必須儘快恢複實力，化解冰芸體內的蝕靈餘毒，同時應對即將到來的、來自蝕靈教乃至星隕閣的更大風波。

而在進入靜室前，他腳步微微一頓，似是無意地問了一句：

“蕭硯，那封……‘故人’的信，現在何處？”

蕭硯聞言，立刻從懷中取出一個密封的、用料考究的牛皮信封，雙手奉上：“信在此處，屬下未曾拆閱。”

淩絕接過那封信，指尖觸及信封的刹那，眉頭幾不可察地動了一下。

這信封之上，竟殘留著一絲極其淡薄、卻讓他丹田混沌氣旋產生微弱共鳴的……空間波動？

他不再多言，拿著信，轉身步入了靜室。

石門緩緩合攏，將外界的喧囂與暗流暫時隔絕。

靜室之內，淩絕盤膝坐下，並未立刻拆信，而是先將那封信放在一旁，凝神內視，引導著體內那新生的混沌氣旋，開始緩慢而堅定地，吞噬、煉化著周遭的天地元氣，修複著千瘡百孔的肉身與神魂。

一絲絲灰濛濛的氣流，如同初春的溪流，開始在他經脈中重新流淌起來。