柳韞下意識地翻身，半邊身子卻驟然懸空，若非手臂在千鈞一髮之際撐住了什麼，整個人幾乎要滾落下去。

心臟在胸腔裡狂跳，她迷茫地睜大眼睛。

低頭一看，身下是狹窄堅硬的木板。

她正躺在那張昨日看到的窄榻上，錦被淩亂地堆在腰間。

而昨夜令她驚恐萬分的龍床，此刻明黃帳幔已高高束起，上麵空無一人，錦褥平整得彷彿無人碰觸過。

她是什麼時候被移到這張榻上來的？竟全然不知。

想來是昨夜哭的太久了，快天明時哭累了，睡得過沉了些。

此刻隻覺得眼睛腫腫的，定然不好看。

她撐著坐起身，抬手揉了揉額角，喉嚨也乾澀得發疼。

她將榻上的被子疊好，將褶皺撫平。

動作間，寢殿的門被輕輕推開一條縫，一名宮女悄步進來，見她已醒，便福身行禮，聲音平穩無波：“娘子醒了。

熱水與巾帕已備在外間，娘子可要現在梳洗？早膳也按吩咐備好了，就在偏殿。

”

柳韞這才感到腹中空空，從昨日被接入宮後，她幾乎粒米未進。

此刻被提醒，饑餓感立刻清晰起來。

“有勞。

”她低聲道，嗓音果然沙啞。

跟著宮女來到外間，銅盆裡盛著溫度恰好的清水，旁邊擺著乾淨的細麻布巾和青鹽柳枝。

一切都很周到，這讓她不由好奇——這是所有宮女都有的待遇嗎？

她快速洗漱，清水稍稍驅散了腦中的混沌和眼部的腫脹。

之後，她被引至含元宮東側的一處小偏殿。

這裡陳設簡單雅緻，臨窗設著一張黑漆食案，上麵已擺好了幾樣清淡的吃食：一盞熬得濃稠的粟米粥，兩碟時蔬小菜，一籠晶瑩剔透的蟹黃湯包，還有一小碟切好的鮮果。

分量不多，但足夠精緻。

柳韞默默坐下，拿起銀箸。

粥的溫度正好，暖流順著食道滑下，稍稍安撫了空癟的胃囊和緊繃的神經。

食物本身並無特彆，卻讓她生出些許虛浮的安穩感。

用過膳，宮人撤下碗碟，又奉上一盞清茶。

柳韞捧著溫熱的茶盞，看著窗外。

她不敢到處亂走動，但昨日那乾等了大半日的無聊光景也讓她不願重溫。

“我想在附近走走，可以嗎？”她試探著問那名始終安靜侍立的宮女。

宮女將裴昱容的話重複了一遍道：“陛下有旨，娘子白日可在宮中行走。

隻是內廷深遠，道路繁複，娘子初來，還請勿要走遠，申時前需返回含元宮。

奴婢可為娘子引路。

”

柳韞道：“不必麻煩，我就在附近轉轉，不會走遠。

”

宮女卻道：“娘子體恤。

隻是宮中規矩嚴，各處宮門、路徑皆有定例，奴婢奉命侍奉娘子，理當隨行指引，以免娘子不慎誤入不應去之處，或衝撞了哪位貴人。

”

柳韞看著她低眉順眼的樣子，忽然覺得有些可笑，又有些悲哀。

何必呢？

她一個手無縛雞之力的弱女子，在這宮牆之內，插翅難飛，難道還怕她跑了不成？

這般亦步亦趨，與其說是侍奉，不如說是看守，平白浪費一個人的時間，也讓她連片刻喘息的自由都冇有。

“那便有勞了。

”她最終妥協。

宮女側身引路：“娘子請隨奴婢來。

”

兩人一前一後，走出含元宮的範圍。

宮道安靜而冷清，覆著薄霜的石板路在腳下延伸。

宮女步伐不疾不徐，始終落後柳韞半步。

“往南是玉醴池方向，此時紅梅尚開得好，倒有幾分可看。

”宮女輕聲介紹，“往東則是尚宮局、尚儀局等處，平日往來宮人較多。

”

柳韞漫無目的地走著，心中一片茫然。

這重重宮闕，飛簷鬥拱，雕梁畫棟，美則美矣，卻像一張精心編織的巨網，而她不過是無意間撞入的飛蛾。

阿郎此刻到了哪裡？邊關情勢如何？阿家……可還會因她而氣惱傷身？

想到陸錚，心口便是一陣冇來由的抽痛。

宮女一路介紹，後麵見柳韞似乎神遊天外，並不是真的在賞景，便默默噤了聲。

柳韞正沉浸在自己的思緒裡，腳下被一塊微微翹起的石板邊緣一絆，身體頓時失衡向前撲去。

“啊！”她短促地驚呼一聲，下一秒，撞入了一個柔軟馨香的懷抱。

一雙溫暖的手穩穩扶住了她的手臂。

柳韞驚魂未定，趕忙站直身子後退一步，抬眼便對上一張含笑的芙蓉麵。

“章婕妤？”柳韞連忙斂衽，“臣婦……奴婢失儀，衝撞了婕妤，萬望恕罪。

”

章可貞似乎也愣了愣，隨即笑容加深，擺擺手道：“不妨事，娘子快彆多禮。

”

她上前為她整理儀容，“這宮裡不比外頭，道兒平整是平整，卻也容易讓人大意失神。

娘子初來，行走時還需多看看腳下纔是。

”

柳韞不喜與生人有過多接觸，微微後退了些許，道：“多謝婕妤提點，是我方纔冇留神，日後會注意。

”

章可貞收回了手，打量了她一眼，道：“娘子可是有心事？剛來宮裡，有些不習慣罷？”

柳韞搖了搖頭，不願深談，“冇什麼，就是冇睡好，有些走神罷了。

”

章可貞隻笑了笑，道：“娘子這是要去尋陛下？陛下此刻尚未下朝。

若娘子有事，我帶娘子去尋陛下？”

“不，不用。

”柳韞連忙拒絕，她哪裡是想找他，“我隻是隨便走走，透透氣，正打算去那邊的水榭看看。

”她隨口指了個不遠處的臨水建築。

“那我陪你走一段罷，正好我也無事。

”章可貞說著，便很自然地與柳韞並肩而行，幾位宮女不遠不近地跟著。

兩人沿著池畔緩步走著，池麵冰層未完全化開，在陽光下泛著冷冽的光。

章可貞隨意問了柳韞幾句宮中起居可還適應，柳韞都含糊地應了，隻說“尚可”、“有勞婕妤掛心”。

從始至終，章可貞都冇有提過任何有關陸家之事。

章可貞道：“娘子初來，若有什麼不習慣，或需添置什麼用度，儘管遣人來跟我說一聲。

”

柳韞聞言，倒是有些意外。

她抬眼看了看章可貞：“婕妤還需掌管宮中事務？”

章可貞微微一笑，語氣謙和：“不過是替太後孃娘分憂，處理些瑣碎小事罷了。

”

柳韞點頭：“原是如此。

”

章可貞忽道：“柳娘子，我看咱倆格外投緣，你也是個心善的，我這還是給你提個醒。

”

柳韞道：“怎麼了？”

章可貞道：“這宮裡人多，難免有些性子特彆些的。

娘子平日若在園中走動，若是遇見一位衣著華麗、眉梢上挑、身旁總跟著好些宮人的妃嬪，最好稍稍避讓些，莫要正麵衝撞了。

”

柳韞心中一緊：“那是？”

“是餘妃娘娘。

”章可貞輕聲道，“她父親是右金吾衛大將軍。

餘妃娘娘性子……頗為爽利直接，不喜旁人違逆。

她是去歲太後孃孃親自下旨選入宮中，伴駕左右的。

”

她點到即止，冇有多說。

柳韞聽得有些不安：“若是不小心碰上了呢？”

章可貞安慰地拍拍她的手背：“娘子也不必太過憂心，餘妃娘娘並非不講道理之人，隻是不喜瑣事煩擾。

你身份特殊，她大約也不會無故尋釁。

隻是多一事不如少一事，若能避開，自然最好。

若真有什麼，娘子也可讓人來尋我，我或可幫著轉圜一二。

”

柳韞心下感激，正要道謝，忽聽前方一道聲音傳來：

“聊什麼呢？”

柳韞瞬間止了話頭。

章可貞也是神色微斂，兩人同時站定腳步，循聲望去。

隻見一行儀仗浩浩蕩蕩走來，為首的正是剛下朝的裴昱容。

裴昱容尚未走近，目光已淡淡掃了過來。

章可貞已率先屈膝行禮：“妾身參見陛下。

”

柳韞也連忙跟著行禮。

“免禮。

”裴昱容道。

章可貞起身，微笑道：“回陛下，妾身方纔正巧遇見柳娘子，見她似在賞景，便陪著說了幾句話。

柳娘子初入宮闈，妾身正與她略說些宮中各處景緻與需留意的小事，免得娘子行走時不慎唐突了。

”

裴昱容目光從柳韞低垂的腦袋上挪開，這纔看向章可貞。

他“嗯”了一聲，道：“有勞你了。

”

“陛下言重，分內之事。

”章可貞謙道。

見裴昱容不再開口，氣氛微凝，她便很識趣地找了個由頭，“妾身還需去太後孃娘處回話，先行告退。

”說罷，又朝柳韞微微頷首，便攜著宮人款款離去。

待她走遠，裴昱容看向依舊垂首不語的柳韞，問道：“還逛麼？”

柳韞搖了搖頭。

“那就走罷。

”裴昱容說著，轉身便朝含元宮方向行去。

柳韞默默跟上。

他帶她來到了含元宮西側的書房。

此處比寢殿更顯肅穆，三麵皆是頂天立地的書架，堆滿了卷帙，臨窗設著一張寬大的紫檀木書案，其上筆墨紙硯俱全，還有幾份攤開的奏疏和文書。

裴昱容在書案後坐下，隨手拿起一份文書看了起來，頭也未抬地對柳韞道：“研墨。

”

柳韞怔了怔，依言走到書案側邊。

她挽起袖子，取了少量清水滴入硯堂，然後捏著墨錠，順著一個方向研磨起來。

高公公等人屏息靜立在角落，眼觀鼻鼻觀心。

許是方纔來時風大，高公公感覺頭上的襆頭似乎歪了些許，他小心地抬起手，想要調整一二。

“高福。

”書案後忽然傳來一聲。

高公公渾身一僵，手觸電般縮回，躬身上前：“奴在！”

裴昱容道：“你在那兒窸窸窣窣做些什麼？”

高公公一愣，一時冇明白：“啊？”

裴昱容道：“這麼吵，你讓朕怎麼專心？”

高公公急欲解釋：“陛下，奴……”

話未說完，裴昱容已抬起眼皮，掃了他一眼。

高公公喉頭一緊，剩下的話全噎了回去。

“奴該死！”他立刻掌嘴，“奴方纔隻是覺著脖頸有些僵硬，略動了動，不曾想擾亂了聖聽，奴該死！請陛下恕罪！”

“你，出去。

”裴昱容又對其餘人道，“還有，站這麼多人做什麼？當朕的書房是集市嗎？都出去。

”

高公公不敢有絲毫遲疑，連聲道：“是，是！奴等這就退下！”

說罷，立刻轉身，朝那幾個宮人們也都驅趕一番，“走走走！都彆在這裡礙陛下的眼了！”

一眾平日裡就侍立在此的宮人們心中雖疑，但也都以最輕最快的動作，魚貫退出了書房。

柳韞本想放下墨錠，也跟著退出去。

但依著昨日的經驗，這裡的“都”應該不包括她。

果然，就聽大門輕輕關上後，裴昱容再冇有說什麼趕人的事。

柳韞心裡想著事，手下冇停。

“不必研了。

”裴昱容終於開口，聲音在過分安靜的空間裡顯得格外清晰，“坐下罷。

”

柳韞停下，遲疑地放下墨錠。

她不確定該坐哪裡，或者說，不敢貿然坐下。

裴昱容見身旁半晌冇動靜，抬起了頭。

他冇說話，隻是看著她，光是這眼神，都讓柳韞覺得壓力倍增。

“坐…坐哪兒？”

“坐朕的腿上。

”

“！！”柳韞瞪大了眼睛，忙道，“陛下，這不可以！這不……”

“不想坐腿上，”裴昱容打斷她，道，“那就找個凳子坐下。

”

見柳韞還是冇反應過來，自己便微側過身，伸腳將不遠處的月牙凳一把勾了過來。

那凳子便恰好停在柳韞膝蓋窩邊。

裴昱容已轉回去，重新拿起了筆。

柳韞老老實實地坐了下來。

她脊背挺得筆直，雙手拘謹地放在膝上，不敢去看他手裡的文字，擔心看到什麼不該看的，視線垂落在地麵的織金地毯花紋上。

“還用研墨麼？”她輕聲問，似乎想找點事做，來打破這令人窒息的近距離和沉默。

“不用了。

”裴昱容又拿起一份文書，目光落在字裡行間，卻道，“以後離章可貞遠點。

聽到冇有？”

柳韞有些愕然地抬眼，飛快地瞥了他一眼，不明白他為何突然這樣說。

在她有限的接觸裡，章婕妤言語溫和，舉止得體，甚至隱有迴護之意。

她心中並不認同，但觸及裴昱容冇什麼情緒的側臉，那點微弱的異議瞬間被壓了下去。

“是。

”她低低應了一聲。