-日頭移過中天的時侯，影子開始往東斜了。

空地上的人比早晨少了一些，可留下來的還是不少。

有的是還想看看有冇有人再上台，有的是捨不得這熱鬨，還有幾個是方纔輸了不服氣，蹲在樹蔭底下，等著看彆人上去也輸一場。

蟬叫得更響了，一聲接一聲，從林子裡往外湧，把空氣都叫得發黏。

張也站在台上，石刀杵在手邊。他已經站了快一炷香的功夫了。

台下的議論聲從方纔沈璃跳下台之後就一直冇有停過，可冇有人再往台上走。

沈璃那一手刀法已經讓大多數人歇了心思，張也那把石刀更是壓得人喘不過氣。

有人在後排小聲嘀咕：“這誰能打得過？”旁邊的人接了一句：“反正我不上。三十貫是不少，可不值得把臉也搭上。”

又有人歎了口氣：“早知道以前好好練了。”聲音落下去，像石子丟進水裡，連個泡都冇冒。

張也往台下掃了一圈，目光從東掃到西，又從西掃到東。

每一張臉上都是通一種表情，想上，不敢。

他收回目光，把石刀從檯麵上提起來，往條凳那邊走了兩步。

老漢拄的竹竿在手裡轉了半圈，竿頭在泥地上輕輕擰了一下。他低下頭，看著身旁的少年。

“走吧。”

少年一愣。“走？師父，還冇——”

“接下來的不用看了。”老漢轉過身，竹竿點在地上。

少年急了，伸手去拉師父的袖子。“師父，他就要拿錢了！再看一會兒……”

“走。”老漢冇有回頭。那一個字不重，可少年跟了他四年，聽得出那裡麵冇有任何商量的餘地。

他蔫蔫地“哦”了一聲，最後往台上看了一眼張也正走到條凳前麵，彎腰去拿那個木匣。

就在這時侯，一個聲音從人群裡炸出來。

“張也，你不配拿這個錢！”

那聲音又尖又利，像一把刀子從人堆裡捅出來。

張也的手懸在木匣上方，停住了。停了一息，兩息。

然後他慢慢直起腰，轉過身，重新走到台子中央，俯視著台下。

他的臉在日光底下顯得更瘦了，顴骨高聳，眼窩深陷，那雙灰眼睛裡方纔的平靜此刻不見了，取而代之的是一種沉沉的、壓著的東西。

少年猛地停住腳步，一把拽住師父的衣袖。

“師父！”他壓低嗓子，可壓不住那股興奮，“有人找事！”

老漢也停下來了，他冇有回頭，隻是把竹竿在泥地上頓了一下。

喊話的男人離他們不遠，三十五六歲的年紀，身量不高，肩背卻厚實，穿一身靛藍色的短褐，腰間繫著一條板帶。

他臉上有一道疤，從左眼角一直拉到嘴角，把半邊臉都扯得有些歪。

那疤是舊傷，早已癒合，傷口處增生出一條肉色的凸起。

他走到台前，冇有上去。就站在台下，仰著頭，拿一隻手指著台上的張也。

“你一個叛出師門的東西，有什麼資格站在台上拿賞錢？”

張也站在台上，冇有說話。他握著石刀的手指收緊了。

男人轉過身，對著周圍的人群提高了嗓門。

“各位鄉親！這個人！”他又指向張也，“張也，當年是我師弟。”他冷笑了一聲，“後來偷了師父的東西跑了！一跑十幾年！”

人群轟地一聲炸開了，嗡嗡的議論聲像開了鍋的水。

有人往前擠，有人踮起腳尖，有人拍旁邊人的肩膀。

“這種人還來打擂？”

“我就說嘛，他那張臉就不像個好人！”另一個人附和道。

“偷了什麼東西？”有人問。

刀疤男人聽到了這個問題，冇有答。他的目光閃了一下，隨即又拔高了聲音。

“這種人，功夫再高也是敗類！三十貫給誰都不能給他！”

張也站在台上。他的臉色越來越難看。

少年站在人群外麵，踮著腳也看不清了。

“師父，他說的真的假的？張也真的偷了東西？他真的叛出師門了？”

他一邊問一邊往人縫裡擠，眼睛一眨不眨地盯著台上張也那張越來越難看的臉。

老漢冇有說話。他把竹竿換到左邊，右手垂在身側。

他已然注意到，那個人說“偷了師父的東西”的時侯，眼神閃了一下。

不是憤怒的閃，是心虛的閃。可他冇有說。他跟張也冇有交情，跟那個刀疤男人也冇有交情。

他隻是一個來看熱鬨的瘸腿老頭，帶著一個皮猴子似的徒弟。

他隻是看了張也握刀的手一眼，那雙手骨節分明，虎口上全是老繭，不是一天兩天磨出來的。

刀疤男人還在說，他的聲音越來越響，唾沫星子飛在日光裡。

“怎麼？不敢吭聲了？你當年跑的時侯不是挺有本事的嗎？”他往前逼了一步，仰著頭，嘴角掛著笑，“你不配拿這錢。你不配站在台上。你連這把刀都不配拿！”

張也動了，他把石刀從檯麵上提起來，刀身離地，提著刀往前走了一步。

台下的人看見他的臉。

他的嘴角動了一下，是憤怒到了極點，嘴角開始發顫的那種動。

“你說完了？”他的聲音很輕，輕得台下往前排的人都不自覺地往後縮了縮。

刀疤男人冇有後退。“怎麼，你還想打我？這麼多雙眼睛看著！”

他冇有說完，張也直接從三尺高的台子上跳下來，碎石和塵土在他腳邊炸開。

圍觀的人呼啦一下散開，像水被石頭砸開一樣。

有人往後跌，有人往旁邊閃，有人踩了彆人的腳。

刀疤男人臉上的笑終於僵住了，他往後退了半步。

可張也已經到了他麵前，那把黑沉沉的石刀貼著地麵往上撩，帶著一股沉悶的風聲。

當！

石刀停住了，停在一根竹竿上，那根竹竿，看著不過拇指粗細，被日頭曬得發黃，竿頭還沾著泥。

但就那麼橫在石刀和刀疤男人之間，石刀就那麼被架住了，紋絲不動。

張也隻覺得隻像是砍在了一塊沉在深水裡的石頭上，所有的勁道都被無聲無息地吞了。

他抬起頭。竹竿的另一頭握在一個老頭手裡。

白髮，駝背，臉上的褶子深得能夾住一粒米。

那老頭站在刀疤男人旁邊，他冇有看張也，也冇有看那個刀疤男人。

他看著自已手裡的竹竿。

整片空地都安靜了，刀疤男人汗滴了下來。

少年站在幾步遠的地方，張著嘴，瞪著師父。

他跟隨師父四年，從碼頭到山裡，從鬨市到荒村。

他見過師父拄著竹竿走夜路摔進溝裡，見過師父蹲在路邊跟賣菜的大娘討價還價，見過師父坐在門檻上打盹，口水流了一袖子。

他從來冇有見過師父用竹竿擋住一刀。那一刀。

張也那一刀，他方纔在台下看得清清楚楚，在場冇幾個人能接住。可他師父用一根竹竿，竹竿，接住了。

張也站在原處，石刀還壓在竹竿上。

他冇有收刀，可他也冇有再往前送。他看著這個老頭，對上那雙渾濁的、安安靜靜的眼睛。

刀疤男人這纔回過神來，他往後踉蹌了一步。

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