徐州的曠野，烈日當空，把官道上的黃土曬得發燙，馬蹄踏過，捲起漫天嗆人的塵煙，連道旁的老槐樹都蔫了枝葉，蟬鳴聒噪得像要把天捅破。

一行三千餘騎，正沿著官道疾馳，為首那匹白鬃馬上，劉備身著熟銅甲，外罩一件洗得發白的素色錦袍，眉頭擰成了川字，手裡的馬鞭揮得又急又沉。

“他孃的曹阿瞞！真是不要臉，居然派五萬大軍攻打一座小小的沛城，要是小沛有個三長兩短，老子就算是把命拚掉，也要往他身上戳一百個窟窿！”

他身後，張飛黑著一張臉，丈八蛇矛橫在鞍前，一雙環眼瞪得銅鈴般大，罵罵咧咧，催促著後麵的騎兵。

“快！快！都他孃的快！別跟個娘們似的磨蹭！”

再往後，太史慈一身銀甲，背弓挎劍，麵容沉肅，目光始終警惕地掃著兩側的林莽。

自北海解了孔融之圍，眾人星夜兼程往回趕，已經跑了整整五日。

臨行前，他們隻留了四千守軍給關羽、陸則守小沛，可他們在抵達北海之後，就聽說過了，曹操親率五萬大軍二征徐州。

這可比上次更加兇險，而小沛是徐州的北大門，一旦破了，徐州便無險可守，數十萬百姓又要遭屠城之禍。

這些日子裡，劉備一顆心始終懸在嗓子眼，夜裡閤眼，全是彭城、傅陽屍橫遍野的慘狀，連馬都跑瘦了一圈。

此刻，他們已經過了沛縣地界，進入了彭城國的北境。

官道兩側的田野一片荒蕪，去年戰火焚燒過的村莊隻剩下焦黑的斷壁殘垣，地裡的莊稼稀稀拉拉，雜草叢生。

偶爾有幾個衣衫襤褸的百姓蹲在田埂上，看見大軍經過，嚇得連滾帶爬地躲進溝渠裡。

漸漸的，在前麵的劉備慢了下來，聽著張飛那罵罵咧咧的催促，他回頭看了一眼身後人困馬乏的士卒，隻見不少人的戰馬已經口吐白沫，騎兵們也是東倒西歪，麵上不由得露出焦慮之色，但更顯得無奈。

“大哥！快！再快些！”見劉備慢了下來，張飛催馬趕上，粗著嗓子喊道，“那曹阿瞞說不定還在攻城！俺們得趕緊衝過去，殺他個措手不及！”

劉備麵容苦澀：“翼德，我也想快。可你看看弟兄們，連趕了五日，馬都快跑廢了，人也要累垮了。就算到了小沛，這副樣子，拿什麼跟曹操作戰？”

張飛回頭看了一眼，狠狠一甩馬鞭，罵道：“他孃的！早知道就該多帶些馬！”

劉備的麵色更加悲苦。

這哪裡是馬的問題？就算有戰馬可換，人怎麼辦？張飛是萬人敵，趕了這麼多天的路也沒什麼大不了的，可將士們沒他那麼精悍。

這時，太史慈也催馬向前，對著劉備拱手沉聲道：“使君，慈有一言。”

劉備側首：“子義請講。”

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