姬貞見周汝昌此時急得六神無主，七竅生煙，隻管苦苦追問那些老和尚，老和尚答非所問，前言不搭後語，姬貞豎起耳朵聽了半天，總算聽出了一些端倪，原來這蘭若古寺中數年前讓一夥江湖英雄鵲巢鳩占，專一在此翦徑劫道，打家劫舍，為首的幾名英雄神通廣大，技藝非凡，官府以及江湖上的正義同道幾次來圍剿均告無功而返！這夥強人變本加厲，前幾日竟搶了一隊官眷，得了無數的金銀財寶，和許多絕色美人，昨日，有一隻白猿闖進來要救那官眷，一番打鬥後，白猿讓那強盜首領打死！強盜首領本來是穩坐釣魚台，波瀾不驚，今天讓白猿這一打擾，他便知事情不妙，隨即帶了一眾屬下擄了官眷揚長而去，杳如黃鶴啦！周汝昌經姬貞解說，總算弄清了原委，當即大叫一聲，急火攻心，口吞鮮血，仰麵栽倒地上，更為觸目驚心的是，那強盜首領自奪了閔珍，為方便其日夜淫樂，竟下藥將閔珍腹中嬰兒打下，幸喜老和尚說這話時，周汝昌早已昏絕過去，若非如此，隻怕他會當場氣絕身亡！姬貞忙囑咐馮去疾等人四去打敗那夥強盜的訊息，定要找到他們報仇雪恨，其實姬貞心裡清楚，眾所周知，以白猿的靈性和神通手段，尚且讓那強盜頭子打得皮開肉綻而死，在場的眾人自忖與白猿過招，難以全勝，遑論與強盜頭子過招了！馮去疾等人不過抱著一腔怒憤之心去儘人事罷了！

即使如此，馮去疾人等以蘭若古寺為圓點，四圍百裡搜尋了數日，並無半點關於那夥強盜的訊息，眾人還是心有不甘的不肯放棄搜尋，一則感念周汝昌遭遇妻失子亡之痛，二則憤怒這夥強盜的暴行！眾人又在四周尋找了數日，並責令地方官府偵騎四去打探訊息，折騰得雞飛狗跳，滿城風雨，到頭來依然是兩手空空，一無所獲！

周汝昌在姬貞等親友的勸導排解下，漸漸從悲痛中走出來，也接受了失妻亡子的現實，他見眾人還在為自己的私事四處奔波，於心不忍，委托姬貞以設宴酬謝眾人為由將眾人召集起來，待酒過三巡，菜過五味之後，周汝昌強顏歡笑，眾人見他臉上堆滿笑容，眼角卻有幾滴晶瑩的淚珠，神色中難掩悲愴之情，周汝昌此時已有三分醉意，他藉著發作的酒勁，端著酒杯走到場中，雙手捧杯高舉過頭，對滿場行了個羅圈揖，以示對在場眾人這幾天拔刀相助救護閔珍行為的深深謝意，言罷他抬手仰脖將杯中酒一飲而儘！他接著又說，此值多事之秋，國家朝廷軍機政務日趨繁雜，在場眾人都是身受權柄，位居要津，守土護國有責，不敢稍有怠慢懈怠，救護閔珍之事本是周汝昌私人職責，眾人鼎力相助，不過是看在私人情分上而為之，至此告一段落，周汝昌深表謝意，餘下，則不敢再勞煩眾人，以免因私誤公！周汝昌自知人言可畏，不願在失妻亡子的情況下再揹負假公濟私之名！

眾人見周汝昌說得言之篤篤，這番話想必是肺腑之言，皆都深以為然，當夜即開懷暢飲，各自大醉相扶回房休息，此時一早，便將這蘭若古寺一把火燒得乾乾淨淨，然後帶了那些耳聾眼花的老和尚到蘭若寺寄養，臨行之前，姬貞到白猿墳墓前祭掃，擺了些香燭果品，姬貞在墳墓前連連灑了三杯酒，燒了紙錢，感唸白猿雖人獸異途，它一路忠心守護之恩，今日大功未成，它卻又死於非命，姬貞想到此處，不由得痛哭了一場，然後對著白猿墳墓叩了三個頭，在眾人勸說下，一步三回頭，神情戀戀不捨的離開，待一行人到得蘭若寺，那寺中住持方丈早已率人在山門處迎接，姬貞人等也未進寺，因離洛陽時久，眾人皆歸心似箭，姬貞命人將那幾名耄耋老和尚托付給方丈，囑咐其頤養天年！蘭若寺主持方丈連忙應允，姬貞這才領了一眾人馬迤邐而行，直往洛陽而去！

一眾人在回洛陽路上，正趕上夏雨綿綿，連日大雨滂沱，以至道路泥濘積水深及馬腹，眾人行路，異常艱難，無奈之下，姬貞在和周汝昌馮去疾等人商議後，決定在中牟縣城休息，待天氣晴好，道路乾躁後再趕路！本道這狂風暴雨必不能長久，遲則三二日，快則次日便可雨過天晴，即可趕路，一路暢順直到洛陽。誰知是誰得罪了龍王還是得罪了雨神？這一通大雨直下了數日，中牟城中積水數尺，城外大河之中濁浪滾滾，僅此都意猶未足，大雨還冇有絲毫要停歇的意思，洪水沖毀了道路，斷絕了交通，姬貞一行人站在城頭，遙見天地莽蒼間，雲水一色，白茫茫一片，心中都驚歎感慨不已！幸喜這中牟縣是個繁華富庶之地，倉稟充足，民豐物阜，地方縣令對朝廷又極忠心，見姬貞人等到隻覺蓬蓽生輝，當即拿出十二分熱忱來款待姬貞這一行人，城外白浪滔滔，屋外大雨傾盤，百姓一片水深火熱之景，這中牟縣縣衙之中倒是歌舞昇平，酒肉飄香！眾人每日裡飲酒作樂，談笑風生，稱得上是醉生夢死，樂不思蜀了！周汝昌在眾親友的開導下，加上醇酒的麻醉，竟也似乎從失妻亡子的悲痛中走出來，臉上露出了久違的真誠笑容，蒼白的臉上也有了幾分血色，縣令從城中的樂坊伎館中招來幾名能歌善舞的舞女樂工為眾人助興，一時間疾管繁弦，羽衣霓裳，官廨大廳裡**迭起，歡聲笑語從屋頂溢位，直衝雲霄，竟似有驅開烏雲重現青天之狀，此時，天已向晚，眾人宴樂已有三五分酒醉，然意猶末足，縣令見狀，囑咐差役在大廳中燃起兒臂粗，半人高的牛油蠟燭照明，大廳中頓時亮如白晝，眾人紛紛鼓起掌來喝彩，這時，有一披蓑戴笠之人從雨幕中徑直闖進大廳，眾人見這不速之客著實唐突，縣令便要出言喝止，那披蓑戴笠之人卻不慌不忙將雙手高舉，眾人直覺眼前一亮，原來他手中捧著一條金燦燦，肥嘟嘟的大鯉魚，約摸有十來斤輕重，這城外大河盛產鯉魚聞名，尤以中牟最為著名，肉多刺少，味道鮮美，這披蓑戴笠之人手中之魚，片片錦鱗在燭光下閃閃發光，極為耀眼，想必是剛剛離水之故，此時還在手中活蹦亂跳，體重力大，那披蓑戴笠之人倉促間竟控製不住，姬貞素性喜食魚，今日見了這鯉魚，更是心中極喜愛，又見獻魚之人手忙腳亂的控製魚，憨態可掬，模樣著實可笑，姬貞有心上前幫忙，藉著酒勁發作，他步履虛浮，一搖三晃的下堂，走到披蓑戴笠人麵前，正要出手相助，眾人此時都有醉意，不疑披蓑戴笠人有作，個個笑嘻嘻在一旁看著。

誰知那人待姬貞走到觸手可及處時，他將手中鯉魚一拋，叭的一聲落在地上，電光火石之間，他伸出右手一把拉住姬貞，不待姬貞反抗掙紮，他左手迅速遞出，將姬貞打昏，順勢抓住姬貞腰間的玉帶，雙手一齊用力，大喝一聲，將姬貞舉起，翻背在後背上，人如風繞花樹一般，一個移形換位已到門口，待眾人中有眼疾手快者回過神來，趕到門口時，那披蓑戴笠人哈哈笑道`有江湖故人聽說攝政王姬貞到此，有意一晤，特命我前來相請，去去就來，各位不必相送，到時我自會將姬大王完璧歸趙！`眾人見他話音未落，隨即縱身一躍，連帶姬貞平空躍起，此時，幾道如金蛇般扭動的閃電亮起，電光火石之間，眾人目瞪口呆的看著那披蓑戴笠人如同一隻夜梟巨鳥在雨幕中飛行，隨著電光轉瞬即逝！緊接著，一連串山崩地裂般的炸雷響起，將官廨大廳中一眾錯愕不已的人驚醒一一攝政王姬貞讓人從自己眼皮底下帶走了！眾人齊齊來到屋外，隻見一片雨幕，天空如墨似靛，偶有閃電掠過，悶雷聲聲，狂風捲著暴雨撲在眾人身上，淩亂潑濕了衣衫頭髮，也淩亂潑濕了思緒，茫茫天際，再也不見姬貞半點蹤跡，眾人甚至都不相信自己的眼睛，懷疑剛纔一切是身在夢中所見！

那姬貞在倉促之間讓人擄走，當即大吃一驚，但一切發生在電光火石之間，他根本來不及反應，待他回過神來，已身處雨天之中，放眼望出，漆黑一片，耳畔隻聞風聲呼呼，雨線如果皮鞭一般抽在身上，疼痛不已，他厲聲問披蓑戴笠之人意欲何為？那人卻不答話，直是嗬嗬笑著趕路，姬貞氣極，但又無可奈何，隻得任由擺佈，那披蓑戴笠人在屋頂瓦麵，樹梢竹頂躥行多時，來到一處河邊，從一株大柳樹下拉出一條船，將姬貞隨手拋進船艙，點亮油燈，從櫃子裡拿出一瓶酒和兩隻碗，分彆倒滿，將其中一碗推到姬貞麵前，示意姬貞喝下壓驚，姬貞此時驚魂未定，轉頭四顧，藉著油燈搖曳而昏暗的燈光，目之所及，一片陌生淒涼，耳畔陣陣河水波濤洶湧之聲，那披蓑戴笠人此時已摘下竹笠，脫下蓑衣，露出廬山真麵目，姬貞卻認得此人是天明老道，以他的身份，以他的地位，要見姬貞大可不必如此大費周章？天明老道如此作為，這葫蘆裡到底賣的什麼藥？姬貞想到此處，頓時滿腹狐疑！天明老道何許人也？通過姬貞的點滴言行，他早已看穿姬貞心中所想，這時，有兩名童子拿來乾淨的衣衫和淨水，姬貞正嫌身上濕漉漉的難受，忙脫下濕衣，用淨水擦乾身體，換上乾淨而溫暖的衣服，天明老道伸手作遙招狀，示意姬貞上前來桌前坐下喝酒，一碗烈酒下肚，姬貞頓時鎮定下來，臉上因寒冷恐懼而顯露的蒼白也被紅潤驅散，天明老道指著桌旁的一個小門道`天色已晚，姬大王喝完酒後便到此處休息，明日待您醒來，船便到了八大王吳勝之處，吳勝有軍機大事想與您商議，也有一場潑天富貴想送給您！`

聽說是吳勝要見自己，姬貞反而放下心來，未達目的之前，吳勝是決不可能弄死自己，想到自己暫時性命無憂，姬貞頓時輕鬆從容起來！他轉念一想，這個天明老道既要閔飛龍附身周天子複仇，為何又要與吳勝郭振這一眾牛鬼蛇神混在一起？此中莫非是有什麼不可告人的秘密？姬貞邊飲酒，邊思索！哪知所有心思儘讓天明老道窺破，他又從身後櫃子裡拿出兩瓶酒，幾碟乾菜，一捧花生放在桌上，對姬貞笑道`故人相逢，何以消長夜茫茫？唯有這杯中之物也！`兩人便在燈下喝酒談笑，間或扯此天上神佛，地上桑麻之類的閒話，此時，船外傳來驚濤拍浪之聲，如悶雷陣陣，如萬馬齊奔，姬貞笑問天明老道何故這船停泊之處波濤變化如此渡烈？他還道是船一直停泊在方纔他上船的柳樹下，故有此問？

天明老道笑著推開船艙窗欞，一陣狂風裹著滔滔白浪直衝窗戶而來，拍在船艙板上，轟然有聲，幾抺水霧自視窗衝進來，差點澆濕了姬貞的衣物，姬貞慌忙走身走到視窗，藉著船舷處的幾隻氣死風燈透出的昏黃光亮，隻見窗外白浪滔滔，風疾雨狂，河岸邊的山巒樹木如同鬼影扭動，此時看來，格外恐怖，正巧一個巨浪藉著風勢撲上船舷，直向視窗而來，姬貞怕浪濕衣衫，慌忙後退，天明老道眼疾手快上前將那窗欞啪的一聲合上，說也奇怪，方纔那滿眼滿目的風雨浪濤頓時消失不見，依佛那一切根本都未發生或是發生在夢中，姬貞疑惑的揉了揉自己的眼睛，天明老道見狀，又哈哈大笑起來！