【第71章 洛淩川歸來】

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回到顧府院落，顧硯辭便去了書房。

陸知微吩咐明霜：“去顏頤齋，將近日的訊息儘數取來。”

顏頤齋來往人員眾多，最適合用來收集情報。

明霜心領神會，不多時便悄然返回。

陸知微拿出情報，還有幾封以火漆封口的信件。

她先快速瀏覽了密報。

京中近日並無太大波瀾，無非是哪家勳貴宴請，哪處又有新的風流韻事。

倒是有一條，北境大捷，少年將軍洛淩川不日將率先鋒部隊凱旋迴京，陛下有意在宮中設宴犒賞。

他要回來了。

另外還有一封洛淩川的信件。

信很長，筆墨濃重，一如其人赤誠熱烈。

信的末尾寫道：“待我回京，定當……珍之重之，此生不負。”

他傾注的憐惜與情意是真的，隻可惜，對象是假的。

陸知微將洛淩川的信仔細摺好，與其他幾封無關緊要的信件一同放在燭火上，看著火苗舔舐紙頁，迅速化為灰燼。

然後，她鋪開一張素箋，提筆蘸墨，寫了一段字。

吹乾墨跡，她將紙條遞給明霜：“照老法子送出去，給甲三。”

“是。”明霜接過，毫不遲疑，轉身便消失在門外。

陸知微培養的人手早已開始行動。

幾日前，京城西市那家原本經營得還算不錯的蘇記布莊，暗地裡其實早已經換了主人。

甲三正是陸知微安插在外、負責處理這類隱秘事務的心腹之一。

接到明霜傳遞的紙條後，甲三立刻按照早已擬定好的計劃行動起來。

不過兩日功夫，便已經全部安排好了。

蘇家宅院依舊是和以前那樣，旁人更是打探不出有用的資訊。

家主年約四旬，麵容儒雅，夫人溫柔和善，膝下有兩位女兒，小女兒十七歲，名喚蘇辭。

據說自幼體弱，患有肺癆之症，常年靜養閨中，不見外客。

一切安排得天衣無縫，人員、背景、細節，皆經過精心設計與演練，足以應付尋常的探查。

又過了幾日便傳出了訊息，蘇家那位一直臥病在床的幺女，因肺癆病重，藥石罔效，已於前日夜裡香消玉殞。

蘇家宅院的門前，很快掛起了白燈籠。

院內傳來隱隱的哀泣之聲。

依照陸知微的吩咐，這場喪事必須辦得眾人皆知，浩浩蕩蕩。

甲三毫不含糊，請來了口碑最好的喪葬班子，采買了上等的棺木壽衣，靈堂佈置得肅穆哀慼，每日弔唁的人流絡繹不絕。

哭聲、誦經聲、做法事的鈸鐃聲，隔著幾條街都能隱約聽見。

不過幾日，“蘇家布商那個得了肺癆的女兒冇了”的訊息，便成了附近街坊茶餘飯後的唏噓談資。

一個無關緊要的外來商戶之女的夭亡，在偌大的京城激不起太多波瀾，卻也足夠讓該知道的人無意中聽說。

就連陸知微也在茶餘飯後聽到了這個訊息。

……

兩日後，洛淩川便已帶著一身軍功，星夜兼程，踏入了京城巍峨的城門。

他甚至連侯府都未及仔細回，隻匆匆沐浴更衣，卸下一身征塵，便直奔父親鎮北侯的書房。

“父親！”年輕的將軍單膝跪地，脊背挺得筆直。

連日奔波與激戰留下的疲憊掩不住眼底灼亮的光芒。

“兒子回來了，北境大捷，陛下親口嘉許，賞賜不日便下，兒子此番立下軍功，彆無他求！隻求父親允準那件事！”

“兒子想要求娶西市‘蘇辭姑娘為妻，求父親成全！”

說罷，他竟重重磕了三個響頭。

鎮北侯端坐在太師椅上，看著下方跪得筆直的兒子。

這位在沙場上見慣生死、鐵血半生的老侯爺，此刻臉上卻浮現出一種極為複雜的表情。

本來隻是為難他，冇曾想他真是立了軍功回來。

還如此鄭重其事，甚至以赫赫軍功相求。

那蘇家姑娘，他派人暗中查過，身世清白，但終究是商戶出身，門第太低。

與鎮北侯府結親，實屬高攀，必惹非議。

可看著兒子眼中一片赤誠，所有勸阻的話到了嘴邊，又嚥了回去。

兒子長大了，有了自己的主意，也立下了足以驕傲的功勳。

罷了，罷了。

隻要家世清白，兒子喜歡，

便由他去吧。總好過那些攀龍附鳳、心思叵測的女子。

鎮北侯揮了揮手，聲音帶著妥協，“你既心意已決，為父……便依你，隻是，莫要後悔。”

“兒子絕不後悔，謝父親成全。”

洛淩川立刻又磕了一個頭，這才一躍而起，臉上是掩不住的飛揚神采。

他立刻吩咐下去，備馬備禮。

要親自去蘇家下聘，一刻也等不及了。

他要告訴蘇辭，他回來了，立了功，父親同意了，他們可以永遠在一起了。

洛淩川想象著她聽到訊息時驚喜含羞的模樣，心中便像被蜜糖填滿，連日奔波的疲憊一掃而空。

很快，一匹神駿的高頭大馬，馱著意氣風發的少年將軍，領著一隊繫著紅綢、抬著貴重聘禮的仆從，浩浩蕩蕩地穿街過巷，引得路人紛紛側目。

洛淩川端坐馬上，唇角含笑，目光灼灼地望向西市的方向。

當他策馬轉過街角，遙遙望見蘇家宅院時，臉上的笑容卻瞬間僵住

原本該是尋常門戶的宅邸前，此刻卻是一片刺目的素白。

白燈籠在微風中搖晃，門楣上貼著大大的“奠”字。

進進出出的人皆著縞素，麵帶悲慼。

不，不可能。

洛淩川猛地勒住馬，駿馬長嘶一聲，人立而起。

他盯著那片白色，握著韁繩的手指因為用力而關節發白，心臟在胸腔裡狂跳不止。

“怎麼回事？蘇家發生什麼事情了？”他拉過旁邊一個看熱鬨的路人。

路人被他凶悍的氣勢嚇得一哆嗦，結結巴巴道：“這位將軍，是蘇，蘇家的姑娘前幾日冇了，今日出殯…”