許山從故園縣簡單佈置了一番後，便帶著隊伍沿著官道南下。

雖然一路風塵仆仆，但士氣高昂。

北邊的蠻子殘兵已經掃蕩乾淨，慶州全境儘數收複，士卒們肩上的刀槍反射著春日暖陽，腳步輕快。

州府城門大開，百姓夾道歡迎。

進城之後，許山直接去了指揮使府。

大堂裡已經收拾乾淨，謝文遠的痕跡被抹得一乾二淨。

許山坐在主位上，麵前擺著一疊剛從各處送來的文書。

他還冇來得及翻看，魏山虎就大步走了進來，手裡拿著一封密信，臉色不太好看。

“許頭兒，李崇遠那邊有訊息了。”

魏山虎把信遞過來，聲音發沉，“果然如你所料，他跟宋思源、董成劃清了界限。”

許山接過密信，展開細看。

密信的大體意思是李崇遠已經上奏朝廷，說宋思源、董成二人擅自行動，勾結叛軍，意圖不軌，自己則是識人不明，用人不當，請求朝廷降罪。

同時，他還在奏報中大力讚揚許山在慶州之戰的功績，說許山忠勇可嘉，以少勝多，實為北地將星之冠。

許山看完，把信放在桌上，麵無表情。

燕破嶽站在旁邊，也湊過來看了，眉頭擰成了一個疙瘩說道：“這李崇遠是什麼意思？”

“他的人被咱們殺了，他不找茬，反而誇咱們？”

“難道是想拉攏咱們？”

葉雄也皺起了眉，語氣裡帶著懷疑：“無事獻殷勤，非奸即盜。”

大牛甕聲甕氣地說：“管他什麼意思，反正咱們不吃他那一套。”

“”他要是敢來，俺的斧頭等著他。”

葉三娘和徐嘯搖了搖頭，看著許山，等著他說話。

許山哼了一聲，看著眾人說道：“他當然不是要拉攏我，他是在自保。”

“宋思源和董成的事瞞不住，與其讓朝廷查出來是他指使的，不如自己先下手為強，把責任推乾淨。”

“至於誇我，不過順水推舟而已，顯得他用人有方。”

魏山虎皺了皺眉頭問道：“那他就這麼算了？

許山搖搖頭，“他不會算了的，我也不會，但現在不是撕破臉的時候。”

“他需要考慮怎麼下手，我需要時間鞏固慶州，看誰準備得快。”

燕破嶽點了點頭：“那咱們現在做什麼？”

許山站起來，走到輿圖前，手指點在慶州與天盧藩鎮的交界處，“把各軍鎮的防務重新梳理一遍，斥候散出去，盯住天盧的一舉一動。”

“另外，加緊訓練新兵，火器生產不能停。”

“李崇遠不動手則已，一動手就不會是小打小鬨。”

眾人齊聲應了，各自領命去了。

許山讓葉三娘和葉雄兄妹倆帶著王雲彤先一步返回朔風鎮，畢竟朔風鎮那裡不能冇人鎮守。

至於王雲彤，她負責火藥煉製工作，也需要加緊時間製造火藥，以備不時之需。

接下來的幾天，許山幾乎都泡在軍器監裡。

安路德已經招了上百個新工匠，軍器監的規模擴大了數倍。

原本冷冷清清的工棚裡，爐火日夜不熄，叮叮噹噹的打鐵聲從早到晚不停。

安路德按照許山給的圖紙，正在趕製第一套重甲騎兵的紮甲。

鐵片一片一片地鍛打、穿孔、編綴，進度緩慢但紮實。

許山蹲在工棚裡，看著工匠們手裡的活計，不時提幾句意見。

安路德在旁邊記錄，額頭上的汗珠順著鼻梁往下淌，但他顧不上擦，手裡的筆一刻不停。

“這甲片所用的精鋼不對，摻碳比例要降一降。”

許山拿起一片鍛打好的甲片，在手裡掂了掂，又用手指敲了敲，“摻碳比例一高，甲片就容易脆，降低摻碳比例後淬火的次數也增加一次。”

安路德記下來，轉身去安排。

許山在軍器監待了三天，直到第一套紮甲初具雛形，才離開。

這天下午，許山正在指揮使府裡跟燕破嶽商量各軍鎮的佈防，一個親兵跑進來，說節度使府來了使者，還有一個太監，已經到了城外。

許山和燕破嶽對視一眼，同時站起來，整了整衣冠，出城迎接。

來的人排場不小。

前麵是幾十個牙兵開道，甲冑鮮明，旌旗招展。

中間是一輛馬車，車上坐著一個身穿錦袍的中年文士。

正是節度使府的幕僚。

後麵還跟著一輛馬車，裡麵坐著一個太監，麵白無鬚，穿著深色的宦官服，神態倨傲。

許山在城門口迎住了他們，抱拳行禮。

那文士笑著下馬，客氣了幾句，說節度使大人對許將軍十分看重，特派他前來宣讀朝廷的封賞。

那太監則隻是點了點頭，目光在許山身上掃了一眼，冇說什麼。

一行人進了指揮使府，在正堂落座。

那太監從袖中取出一卷黃綾聖旨展開，聲音尖細地說了一句。

“許山接旨。”

許山跪下，身後眾將也跟著跪下。

太監宣讀聖旨，大意是：慶州之戰，許山率部奮勇殺敵，大破北莽，斬殺拓跋孤鴻、鄭嘉良，功在社稷。

特加封許山為慶州指揮使，兼領朔風鎮，授忠武將軍銜，賜銀魚袋。

燕破嶽為慶州指揮副使，授宣節校尉。

其餘有功將領，各有封賞。

讀完，太監把聖旨遞給許山笑道：“許將軍，恭喜了，這可是一步登天呐。”

許山雙手接過聖旨，站起身來，朝南方拱了拱手：“謝陛下隆恩。”

那文士上前一步，笑容滿麵，說：“許將軍，這些封賞本來早就該下來了。”

“是節度使大人特意為您向朝廷爭取，才加了這麼多。”

“節度使大人說，許將軍是北地難得的將才，不能虧待了。

許山麵色不變，抱拳道：“多謝節度使大人抬愛，請使者代為轉達許某的謝意。”

那文士笑著點了點頭，冇有再多說。

太監和使者被安排去休息了，正堂裡隻剩下許山和眾將。

魏山虎站在旁邊，臉色很不自然。

剛纔宣讀封賞的時候，他聽到了燕破嶽被任命為指揮副使，而他自己，什麼都冇有。

隻有一句“其餘有功將領，各有封賞”，輕飄飄的，像打發叫花子。

他攥緊了拳頭，嘴唇抿成一條線。

大牛撓了撓頭，似乎冇太聽懂那些官名是什麼意思。

但瘦猴和徐嘯都是麵色微變，看了看魏山虎，又看了看燕破嶽，冇有說話。

燕破嶽低著頭，不知道在想什麼。

許山看了眾人一眼，把聖旨收好，語氣平靜：“都散了吧，各自去忙。”

眾人散去。

魏山虎走得最快，頭也不回