【卷中語】

入局者困於棋枰，目眩於經緯。

此間時序，非川流之逝水，乃心湖之疊影。

諸君所見，非因果之鏈，乃宿命之網。

——請靜觀，鏡中人是如何一步步，走入鏡中。

【作者有言】

尤其見諸君對第105章時序多有揣測，心下恍然——原來章節的先後，亦不一定是真。

那密室中的拷問與安樂宮內的迷離，孰先孰後，連我這執筆之人，亦難斷言。

此非我故弄玄虛，實是筆力不逮，難以將那幽深宮闕中同時發生的、盤根錯節的孽與緣，強行捋成一條清晰的線。

更或許，是那位東宮之主自發地攪亂了光影，不欲讓人瞧見真相的全貌。

自此往後，我的筆下所見，未必是全部的真相。

諸君所見，是真是幻，是夢是醒，或許……取決於您更願意相信誰，或更警惕誰。

願我們都能在這片迷霧中，尋得各自心中的一點清明。

——

明月殿。

聞人渺執著玉梳的手，穩得冇有一絲顫動。

鏡中映出的臉，清減了許多，下頜的線條愈發清晰。

襯得那雙眼，如同被寒泉浸過的棋枰，沉靜中透著一絲久不見天日的蒼白，所有情緒都如冷子，緘默地困於經緯之間。

“陛下傳召。”

冬至的聲音，一個時辰前就在殿外響起，此刻仍在他耳畔迴盪，帶著一種不真切的迴響，彷彿整個明月殿的空寂，都在他顱骨內共鳴。

虎崽……

舐犢情深……

共敘天倫……

陛下……終於想起他了麼？

是在安樂宮那位鳳君的新鮮勁頭過後，終於回望，看到了這輪被遺忘在孤寂殿宇中的舊月？

一股久違的、幾乎被他摒棄的暖意，自心底最深處，如一枚誤判了節氣的花苞，不合時宜地開始甦醒。

沐浴，焚香。

他摒退了欲上前伺候的宮人。

熱水氤氳，他閉上眼，感受著水流如何一寸寸洗去這具軀殼上附著的、明月殿特有的清冷與暮氣。

冷梅香的氣息瀰漫開來，驅散了往日藥石的微苦，彷彿也連帶著，將那些不甘、怨艾與失落，一同滌盪。

更衣，擇色。

他立於鏡前，目光掠過衣箱中那些過於清寂的素色，最終，落在了一件檀紫色的常服上。

這顏色，莊重而不失溫雅，含蓄中透著底蘊。

它不像玄色那般具有壓迫感，亦不像月白那樣易於混淆於新寵。

這是他作為君後、作為太子父後的身份象征，是獨屬於他聞人渺的、曆經歲月沉澱後的顏色。

他親手換上，動作緩慢而鄭重。

熏衣，凝神。

他取來許久不曾用的香胚，置於小巧的宣窯熏籠上。

他曾以為這香氣會隨著他的“靜養”一同在明月殿腐朽。

煙霧嫋嫋升起，他展開檀紫的衣袍，讓那香氣，細緻地浸潤每一道織金紋理。

他要以最完美的姿態，去赴這場久違的約。

臨出殿門前，他的目光掠過庭院一角。

那株新移栽的梅樹，根基處竟生出兩莖相互依傍的枝乾，在秋風中強掙出幾顆殷紅如血的花苞——如同濺在素絹上的血滴。

他的指尖無意識地收攏，袖中那枚溫潤的鬆塔硌在掌心裡，帶來一絲清醒的痛感。

他靜靜凝視了那抹血色一瞬，垂下眼簾，用一種近乎刻意的姿態，整理了一下本就無比平整的檀紫色袖口。

當他再次抬眼時，眸中已是一片沉靜的決意。

他深吸一口氣，讓那冷梅的餘香盈滿胸腔，隨即穩然地踏出了明月殿的門檻。

——

東宮的清晨，始於一聲幼虎饑餓的“嗷鳴”。

喬慕彆看著那團與金籠母虎一脈相承的斑紋，目光不再是純粹的審視，而是染上了一絲難以言喻的、近乎溫存的恍惚。

他揮手屏退左右，獨自一人。

伸出手指，輕輕點在小虎的額心，那裡柔軟的絨毛下，是未來“王”字的雛形。

指尖下是溫熱的生命，心底卻是一片冰冷的澄明——

父皇將你賜予我……

那你便是……“嗣”。

喬、嗣。

一個僅存於他靈台深處，不容置疑的定義，已然完成。

墨丸悄無聲息地躍上案幾，豎瞳冷漠地審視著那隻因饑餓躁動嗚咽的虎患。

喬慕彆目光掃過墨丸，轉而用一種近乎溺愛的神情，撫摸那團黃黑斑紋的小東西，輕聲道：

“小名……就叫“咪咪’吧。”

“記住了，你叫咪咪。”

這親昵的呼喚裡，摻雜著一種隱秘的滿足。

喬慕彆玄衣素冠，坐於案前，親自將鮮肉切成極細的糜，摻入溫熱的羊乳。

他的動作精準、剋製，堪稱“溫柔”。

但他注視著幼獸吞嚥的眸子，依舊是冷的。

隻是他切肉的手勢愈發輕柔，餵食的動作慢得像一種撫慰。

墨丸不知何時團在他腳邊，抱著一個新的鬆塔木鈴自得其樂。

“嗚……”

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他將食皿推到虎崽麵前，看著它急切又恐懼地舔舐。

“慢些。”

他的聲音不高，卻讓虎崽進食的動作猛地一僵，變得小心翼翼起來。

“彆怕……你的骨與血，皆源於此。”

他低語，

指尖掠過虎崽的脊背，彷彿在撫摸一個由父皇與他共同塑造的奇蹟，

“記住這種感覺，被創造，被賦予·……方能生存。”

墨丸似乎被生肉的氣味吸引，丟開木鈴，湊近，好奇地伸出爪子，想去撥弄虎崽顏動的耳朵。

就在它的爪子即將觸碰到的前一瞬—“嗚……”

原本溫順進食的虎崽“咪咪”，發出一聲充滿恐懼的哀鳴，整個身體劇烈顏抖，拚命向深處蜷縮，翻露出了脆弱的腹部，瑟瑟發抖。

墨丸的爪子僵在半空，它歪頭看了看這龐大的“活玩具”，碧璽般的眼裡閃過一絲無趣，隨即不屑地甩了甩尾巴，轉身輕盈地躍到太子膝上。

用它最柔軟的腹部背對著那不成器的“咪咪”，將自己重新團成一個傲慢的、拒絕再給予任何關注的玄色毛球。

尾巴卻像有自己的意誌般，重重地、一下下拍打著太子的膝頭，發出沉悶的聲響，宣誓著此處歸屬的最後警告。

“墨丸，”

喬慕彆輕輕捏住墨丸的後頸，將它提開，點著它的鼻尖低斥：

“愈發跋扈了。”

語氣裡，卻聽不出多少真正的責備，反而像在縱容一個爭寵的、不懂事的孩子。

內侍悄步而入，低聲稟報紫宸殿的傳召。

喬慕彆手一頓。

他眸光微動，一絲瞭然混著譏誚。

但在更深、更暗處，某種東西被這傳召驟然點亮——不是期待，而是一種冰冷的、被宿命牽引的悸動。

或許存在他自己都未曾察覺的凝滯，在幕後提手扯動絲線時，那一瞬源於本能的的緊繃。

就在那瞬息之間，存在過一種凝滯——風過珠簾，珠玉懸停。

來了。

“他”在召喚他們……

“一家三口”。

他冇有立刻起身，而是取過一方溫熱的溫帕，極其細緻地擦拭著虎崽沾了奶漬的嘴角和爪子。

“聽到了麼”

他對著虎崽，聲音低沉下去，竟帶上了幾分如對稚子絮語般的溫存：

“‘他’召我們了。”

木鈴發出空靈的輕響。

“走吧，”

他抱起虎崽，指尖無意識地摩挲著項圈上的金絲、玄色袖袍拂過墨丸慵懶的身軀，

“去見……‘我們的陛下’。”

一隻被遺棄的玄色毛團立在原地。

他步出東宮，秋日高懸，將他玄色的身影與懷中那隻戴著木鈴的“祥瑞”，一同投入通往紫宸殿的、漫長而明亮的宮道。

而在宮道的另一端，聞人渺也正整理了一下衣袖，深吸一口氣，梅香盈滿鼻尖。

邁出了明月殿的門檻，向著同一座森嚴的殿宇，步履沉穩地走去。

秋光正好，落在兩人一虎的身上，恍若為這場即將上演的、名為“舐犢情深”的戲碼，打上了一層溫暖而虛假的追光。

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