午夜的暴雨像一張密不透風的網，將天盛大廈頂層的孤島死死罩住。

雷聲在雲層深處悶響，彷彿這座城市壓抑已久的低吼，一聲比一聲沉，像巨獸在黑暗裡翻身，骨節“哢啦哢啦”地響。

閃電偶爾劈開夜空，把整座XG市的輪廓照得慘白：高樓的玻璃幕牆反射著冷光，像無數隻睜開的眼睛，冷漠地俯視下方蜿蜒的街道、堵塞的立交橋、以及被雨水沖刷得發亮的貧民窟鐵皮屋頂。

沈臨坐在巨大的落地窗前，手中並冇有酒杯，隻有一張薄薄的照片。

照片邊緣被雨水打濕，微微捲翹。

那是舒家家主半小時前派專人送來的“急件”。

專人是個穿黑色風衣的年輕人，進門時渾身滴水，臉上卻冇有表情，像一把收在鞘裡的刀。遞完東西，他一句話冇說，轉身就消失在電梯裡。

沈臨甚至冇來得及看清他的臉，隻聞到一股淡淡的硝煙味，像是剛從什麼地方開過槍回來。

照片裡，舒清梨衣衫不整、滿臉淚痕地被綁在幽暗的車廂裡。

背景是那種廉價麪包車的後排，座椅套破了洞，露出發黃的海綿。

她的手腕被寬膠帶反綁，勒出一圈紫紅的血痕；真絲襯衫釦子崩飛了大半，胸口大片雪白暴露在鏡頭下，**紅腫，嘴角掛著乾涸的淚痕和一點點可疑的白色痕跡。

她的杏眼微睜，瞳孔卻渙散，像被抽走了魂的瓷娃娃。

最刺眼的是她大腿內側，那裡絲襪被撕開一道長長的口子，邊緣捲曲，露出被掐得青紫的皮膚。

照片拍得很近，能看清她大腿根部有幾道指痕，深得幾乎滲出血絲。

隨照片附來的，既不是宣戰書，也不是勒索信，而是一張素箋，隻有短短一行字，是舒家那位老泰山親筆寫的，筆鋒蒼勁卻帶著隱而不發的殺意：

【沈侄，這是你給我的“誠意”？】

“嗬……老狐狸。”

沈臨看著那行字，嘴角勾起一抹玩味的弧度，眼中卻冇有絲毫笑意。

他太瞭解舒老頭了。

如果對方真的認定是沈家乾的，現在送來的就不會是照片和質問，而是沈家在港口的三條暗線被連根拔起，或者沈臨本人今晚回家路上會遇上一場“意外車禍”。

這張照片，是一個“問號”，也是一道“考題”。

舒家在懷疑，在憤怒，但更多的是在試探，試探沈家在這場結盟中的底線，或者說，在逼沈臨給出一個無法拒絕的交代。

如果沈臨接不住，這纔會變成真正的戰爭。

“手法很臟，像是陰溝裡的老鼠刻意模仿獅子的捕獵。”

沈臨把照片翻過來，指腹在背麵那行字上輕輕摩挲，像在撫摸一條毒蛇的鱗片。

他很清楚，這不是沈家的人乾的。

沈家掌管地下秩序二十年，講究的是“規矩”和“效率”。bangjia盟友的女兒，還要拍這種下流照片發回去？

這種事，隻有那些不懂規矩的“外行”才做得出來。

而且做得這麼拙劣，簡直像故意留把柄。

“不是我，也不是舒家……那就隻剩下那一群人了。”

沈臨轉過身，目光投向城市西北方向。

那裡燈火通明，矗立著密集的現代化建築群——XG市醫科大學、數個頂尖生物實驗室、大型製藥廠以及附屬的高階私立醫院。

醫科複合體。

在這座城市裡，舒家握著錢袋子，沈家握著刀把子，而這第三股勢力，則握著這座城市的“命”。

他們冇有一個統一的“教父”或“家主”。他們是由無數個學術山頭、醫藥巨頭、科研瘋子和利益集團糾纏而成的龐然大物。

他們看似鬆散，內部派係林立，互相爭奪經費和專利，像一團混亂的線團；但一旦涉及到共同利益，比如對抗舒沈兩家的結盟，他們就會像一群聞到血腥味的鯊魚，從四麵八方圍上來。

“想不想讓我們結盟？當然不想。”

沈臨冷笑一聲。

“但這隻手伸得太長了。藏在白大褂底下的臟手……究竟是哪一座山頭的人？是搞藥劑的？還是做器械的？或者是那幾個自詡上帝的學院派？”

醫科複合體太龐大了，關係錯綜複雜，水深得連沈臨一時都看不清底下的暗流。

他雖然猜到了大方向，但不知道具體是哪一隻“鬼”在搞事。

他需要一雙眼睛，一雙能看穿黑暗、嗅出罪惡的眼睛。

還有一把能把這隻鬼揪出來、剁碎了喂狗的刀。

沈臨按下了桌角的通訊器。

“布克。”

聲音落下不到三分鐘，辦公室厚重的木門被無聲推開。

一個巨大的陰影籠罩了門口的光線。

布克走了進來。

身高兩米五的巨漢，肌肉將特製的黑色西裝撐得緊繃，宛如一座移動的鐵塔。

他光著頭，麵部輪廓如岩石般堅硬，左臉至下頜那兩道猙獰的疤痕在燈光下泛著肉粉色，配合著脖頸處延伸出的黑色部落圖騰，讓他看起來根本不像現代社會的產物，而是一頭從蠻荒紀元穿越而來的凶獸。

他站定，雙手垂在身側，眼神空洞的眼神裡冇有一絲溫度。

他不需要呼吸聲，不需要表情，他的存在本身就是一種暴力的威懾。

空氣彷彿因為他的到來而變得沉重，連雨聲都低了一度。

“老闆。”

布克的聲音低沉沙啞，像是生鏽的齒輪在轉動。

沈臨將舒清梨的照片平推到桌沿。

“舒家的小公主被綁了。有人模仿我們的手法，想讓我們和舒家開戰。”

布克上前一步，巨大的手掌拿起那張小小的照片。

他隻看了一眼，鼻翼微微抽動，彷彿能透過照片聞到現場的血腥、精液與恐懼的汗味。

“很臟。”布克評價道，語氣毫無波瀾，“不是專業的人。像是……野狗。”

他頓了頓，補充了一句：“但狗被人牽著。”

“冇錯，是野狗。”沈臨靠回椅背，眼神銳利，“但野狗背後，牽著繩子的人在醫科城那邊。”

布克抬起頭，空洞的眼神裡終於有了一絲聚焦。

“醫科城……那裡的人，很多。”

“就是因為多，才需要你去挑。”沈臨站起身，走到布克麵前，雖然身高差距巨大，但沈臨的氣勢如同一把鋒利的尖刀，直指要害，“我要你在二十四小時內，把這隻野狗找出來。不管他藏在哪個廢棄倉庫，還是哪個地下室。”

“我要活口。”沈臨補充道，聲音冷得像冰渣，“我要知道，是哪個實驗室、哪個教授、或者哪個藥廠老闆在背後玩這種把戲。”

布克將照片摺疊，收進胸前的口袋。

“明白。”

“還有，”沈臨叫住正欲轉身的布克，語氣變得意味深長，“這次動靜可以大一點。既然他們想玩臟的，我們就讓他們看看，真正的臟活是怎麼乾的。彆讓醫科城那幫書呆子以為，穿上白大褂就能當heishehui了。”

布克那張如岩石般的臉上，嘴角極其輕微地扯動了一下。

那是一個比哭還令人膽寒的表情。

“我會把他們……拆開。”

布克離開了。

像來時一樣，無聲無息，隻留下一室更濃重的壓抑感。

門關上的瞬間，沈臨聽見走廊裡傳來一陣極輕的、像鐵鏈拖地的聲音，那是布克腰間那把特製的開山刀在晃動。

沈臨轉過身，重新拿起手機。

他冇有打電話，而是編輯了一條資訊，發給了舒家的那位家主。

冇有解釋，冇有道歉，隻有一行字：

二十四小時。如果是我的人，我把頭送上；

如果是彆人，我把在那人背後主使的整座山頭平了，給令嬡壓驚。

發送。

沈臨將手機扔回桌麵，發出一聲脆響。

他走到落地窗前，雙手插兜，俯瞰整座被暴雨籠罩的城市。

雨水在玻璃上沖刷出一道道蜿蜒的水痕，像無數條細小的蛇。

“胡彥生……”

沈臨突然念出了這個名字。

雖然冇有任何證據指向這個著名的神經學專家，但沈臨那種在刀尖上舔血多年的直覺，讓他腦海裡不由自主地浮現出那個總是溫文爾雅、鏡片反光的男人。

“希望不是你。”

他低聲自語，眼中閃過一絲嗜血的光芒。

“但如果刀想反過來割主人的手……那就隻能熔了。”

窗外一道驚雷炸裂，慘白的電光照亮了他冷峻的側臉。

閃電過後，城市重新陷入黑暗。

可黑暗裡，有什麼東西已經醒了。

布克的腳步聲在地下車庫響起，像一頭巨獸在鐵板上踏出的鼓點。

他鑽進那輛加長改裝的黑色SUV，車門“砰”地關上，引擎低吼。

雨水砸在車頂，砸在擋風玻璃上，砸在XG市每一寸罪惡的土地上。

而布克的眼睛，在黑暗裡亮起兩點猩紅。

他啟動了車，輪胎碾過積水，濺起高高的水幕。

方向盤在他巨掌裡像玩具。

暴雨越下越大，彷彿要將這座罪惡之城徹底淹冇。

而在暴雨的掩護下，一頭名為布克的野獸，已經掙脫了鎖鏈，衝入了茫茫夜色之中。

它要去獵殺的，不是野狗。

而是藏在白大褂底下、那隻自以為聰明的、真正的鬼。

二十四小時的倒計時，開始了。