回到潘家園那個小院的時候，天已經黑透了。

院子裡黑漆漆的，隻有北房亮著一盞燈。我推開門走進去，魏手把坐在炕上，還是那個姿勢，抽著旱菸，麵前的茶還是那壺涼茶。老黑不在，小順子也不在，就他一個人。

他看見我進來，抬起眼皮看了我一眼。

“回來了？”

我點了點頭，走過去，坐在他對麵。

他抽了口煙，冇說話，等著我說。

我把今天的事，一五一十說了。

魏手把聽著，臉上的表情冇什麼變化，隻是抽菸，一口接一口。等我講完，他沉默了很久。

然後他開口了。

“那姑娘叫什麼？”

“秀兒，陳秀兒。”

魏手把愣了一下，那表情，像是想起了什麼。他看著我：“秀兒？”

我點了點頭。

他又沉默了一會兒，然後把旱菸袋在炕沿上磕了磕。

“明天，把她帶來我看看。”

我愣了一下：“師傅，您……”

“彆多想。”他擺了擺手，“這姑娘她媽既然把她托付給你了，你就得對她負責。可你一個大小夥子，帶著個十七八的姑娘，像什麼話？帶來我看看，要是個靠譜的，往後可以跟著咱們乾點活，總比你一個人瞎折騰強。”

我看著他那張滿是褶子的臉，心裡湧起一股說不清的滋味。

“行。”我說。

第二天一早，我又去了那個村子。

天還是灰濛濛的，冷得厲害。我順著那條土路走，走到那三間土房門口，看見秀兒正蹲在院子裡，用破布擦一個陶罐。她聽見腳步聲，抬起頭，看見是我，愣了一下，然後趕緊站起來。

“張大哥……”

“你媽呢？”我問。

她指了指屋裡，眼眶又紅了。

我走進去，屋裡還是那股藥味和黴味。秀兒媽躺在炕上，比昨天更虛弱了，可眼睛還是亮的。她看見我進來，嘴角動了動，像是想笑。

“小哥，您來了……”

我走到炕邊，蹲下來，看著她的眼睛。

“大姐，我跟您說個事。”

她點了點頭。

我把昨天和魏手把說的話，簡單說了一遍。說我在北京有個師傅，開了個小院，收些老物件。說我師傅想見見秀兒，要是她願意，可以跟著我們乾點活，有工資，能養活自己。

秀兒媽聽著，眼睛裡的光慢慢亮了起來。

她伸出手，抓住我的手腕。那隻手瘦得隻剩骨頭，可抓得很緊。

“小哥，您……您說的是真的？”

“真的。”

她看著我，看了很久。然後她轉過頭，看著站在門口的秀兒。

“秀兒，過來。”

秀兒走過來，站在炕邊。

秀兒媽看著她，眼眶紅了，可冇哭。

“丫頭，這位小哥是好人。你跟著他去，聽他的話，好好乾活，彆給人添麻煩。媽這邊，你不用管了。”

秀兒的眼淚一下子就掉下來了。

“媽……”

“彆哭。”秀兒媽抬起手，給她擦了擦眼淚，“媽這病，治不好了。媽就盼著你有個著落，彆像媽一樣，苦一輩子。”

秀兒捂著嘴，使勁點頭，眼淚流了一臉。

我看著她們娘倆，心裡酸得厲害。轉過身，走了出去。

在院子裡站了一袋煙的工夫，秀兒出來了。

她眼睛紅紅的，可臉上的眼淚擦乾淨了。她看著我，說：“張大哥，我跟您走。”

我點了點頭。

到潘家園那個小院的時候，已經是下午了。

魏手把坐在院子裡，還是那個姿勢，抽著旱菸。他看見秀兒進來，上上下下打量了她一番。

秀兒站在那兒，被他看得有點不自在，可冇躲，也冇低頭，就那麼站著，讓他看。