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李午清微微一躬身：“師侄來送師叔一程”。安然奇道：“送我？”。李午清點點頭：“既然您進了落葉穀，便不能再退出來。這條穀道冇有岔口，是楓林頂和困仙峰的交界之地，隻要一直走下去就會走過楓林頂。為了安全起見，一過楓林頂，再無北宮弟子跟隨，一切都要靠您自己運氣了”。

安然喜道：“太好了，就是說不用再看見你了？”。李午清嘿嘿笑道：“師叔哪裏話？恐怕到時候盼著見到我呢。我在落葉穀送師叔一程，就是讓您加快步伐，小心腳下。這落葉穀自有此山，便有落葉落下，長年累月，落葉已積上萬年，不知有多少枯腐枝葉埋在了穀內，您腳下要是發虛，千萬不能硬踩，一定要繞過虛浮之處，否則一旦落入枯葉潭，隻有死路一條”。

安然奇道：“枯葉潭？”。李午清笑容不變：“枯葉潭不過是我們給起的名字罷了。落葉年年累積，風吹地浸，年久的落葉逐漸腐爛，成了濕臭的爛泥。這些爛泥隨著時間推移，緩慢向低窪地勢流動，最後積在一起，軟軟的厚厚的，從上一層看上都是落葉，冇有不同，下麵卻是幾人高的落葉泥灘，隻要踩到上麵，人會瞬間落進去，越掙紮陷的越快，最後被完全吞噬，就如沼澤泥潭一般，所以起了個名字叫枯葉潭”。安然想起剛纔在山上被太豐、太穀逼落的陷坑設置，跟他說的相似，心想：“這幫人該不是見識了落葉穀，纔想出那麽缺德的辦法做陷阱吧”。

李午清說完話，從身上拿出一支很長的竹筒，打開蓋子蹲了下去。安然問道：“這是做什麽”。李午清不好意思笑道：“對不起師叔，我在放毒。竹筒之內有數十條毒蛇，毒性極大，在地上遊走速度飛快。您可不能被它們追上，否則隻能由我進到落葉穀給您揹回去了”。安然聽了急忙移動腳步，向穀內行進，心說：“這傢夥把坑我當成趣事了，現在要放蛇咬人，真特麽缺德”。

李午清手拿的竹筒是專門豢養毒蛇之用，內有竹笛風口，隻要推動竹筒底部，會發出笛聲，毒蛇經過馴養，笛聲便是命令，會依命行事。安然走了幾步，聽見穀口發出忽快忽慢的笛音，長短不一，很有節奏。身後落葉上傳來絲絲的摩擦聲，回頭瞧了一眼，十幾條花皮毒蛇，吐著信子追了上來，速度果然飛快。不由嚇了一跳，他側著身子走的較慢，這時也顧不上能不能和夾在兩邊的石壁刮磨，扭過身子，快步向穀內跑去，肩頭胳膊不時刮在石壁上，鮮血直流。

跑了一會，身下的縫隙變寬，頭頂上的空間卻又小了起來。兩山夾縫的空間，在一米多高處，忽然變得很窄，僅有二三十厘米的縫隙，若是抬起頭，便會撞到石頭上，隻能半蹲著前進，如此一來，速度明顯減慢。安然蹲著走路十分耗力，與人體力學相悖，不一會的功夫，腰、頸、腿都痠麻起來。隻得停下來伸伸胳膊。剛一放慢腳步，便聽見後麵毒蛇追趕的聲音又開始逼近，咬了咬牙，和著身子，向前跑去。

跑了冇一會，左腳忽然一軟，插進落葉當中，再向外拔，竟然拔不出來，似乎有一股吸力將整條腿吸在了裏麵。右腿用力蹬地，想把左腿抽出來，哪知這麽一來，另一條腿也陷了進去，整個人竟然很難動彈。心想：“該不會是掉進枯葉潭了吧”，試了試身體，左邊一條腿感覺是在一片爛泥當中，稀糊糊的，隻要重力偏向左邊，就會往下沉。右邊的腿雖然插入落葉當中，卻感覺被箍的很緊，密度很大，腳下能夠用力，身子傾向右邊，便不會下沉，隻是這樣一來，卻無法動彈了。正在無計可想之時，聽見沙沙的聲響，十幾條花皮毒蛇彎扭這身體爬了過來。心說：“真是屋漏又逢連雨天”。

花皮毒蛇似乎很興奮，口中信子吐個不停，昂首而立，紅紅的眼睛，直盯盯的看著他，隨時都會竄上來咬一口。安然心中焦急，大罵李午清，非但不幫忙，反而讓毒蛇咬人，也夠蛇毒心腸了。忽聽遠處的穀口又傳來長長短短的竹笛聲，心念一動：“這些毒蛇既然是李午清帶來的，他就不會因為我將它們放歸山林。一定還是要收回去的。竹笛之聲應該就是使喚毒蛇的法門”。吸了一口氣，口中模仿竹笛聲音，氣行丹田，發出尖銳的口哨聲。毒蛇聽了口哨之音有些忙亂，不停的轉頭，有些搞不清狀況。安然看這一招奏效，連忙鼓動全身真力，把口哨吹的高亢低徊，音律有節。毒蛇聽了片刻，忽然轉過頭，昂頭立起半個身子，狠狠盯著他。

安然剛剛還暗喜口哨收效，這回見毒蛇又都擺起進攻姿態，暗叫不妙，隻好放低聲音，儘量模仿竹笛的聲調。聲調一低，毒蛇又開始四處遊動，有些不知所措。這才明白，原來毒蛇受到訓練，隻對低聲調的笛音敏感。他吹響口哨隻能暫時擾亂毒蛇，卻不能令其退走。心想:“就算我中氣再足，吹口哨也不能一直吹下去，還需要呼吸休息，時間長瞭如何是好”。果不其然，吹了一會，他的臉色漸紅，氣息開始不夠，氣的兩手狠狠的拍打身邊的樹葉，以泄憤懣。哪知左手拍到落葉上，“噗”的一聲整個手腕都插了進去，裏麵爛乎乎的稀泥弄了一手。靈機一動，急忙用左手撈些爛葉泥出來，在手裏把水分擠了擠，搓成幾個小小的泥球，掂了掂分量，對準前麵幾條花皮蛇狠狠彈了過去。

他學過迴天神針術之法，彈指腕力非同小可，泥球飛過去，如同鋼珠一般打在花皮蛇頭部。幾條花皮蛇就地翻了幾下，在地上扭曲身體，似乎起不來了。其它毒蛇見狀吐著信子，惡狠狠的盯著安然，慢慢遊過來。安然見泥球有效，雙手不停的挖出泥來，時間緊迫，也顧不得再擠乾水分搓成球，在手裏攥了幾下水，狠狠的撇向毒蛇，冇一會，十多條毒蛇都被擊中，在地上不停的抖動。

安然神勁運發，“握泥成鋼”，重重創傷了毒蛇，暗自出了口氣，這纔有時間想辦法脫身。隻聽穀口笛音變的急促，地上的毒蛇翻滾著軟軟的身體，卻一時半會也無法遊走了。安然心知左腿肯定踩入低窪地勢當中，一定是枯葉潭。右腿還算幸運，隻是踩在數層落葉當中，還能用上力。這時隻能用最蠢的辦法，彎下腰，低下頭，一點一點用手淘爛泥。不一會兒，臉上、胳膊上，還有光溜溜的身上，都沾滿了又黏又臭的腐爛落葉泥。

挖了一會，總算把箍在腿上爛泥除去，落葉泥屬於半固態半液態狀態，挖出去的爛泥，回填很慢露出了很大的空隙，陷進去的左腿可以活動用力，便緩緩的將把腿抽了出來，接著屁股向後一坐，結結實實的坐在了地上。

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