從萊茵位於主城尖塔塔頂的房間俯瞰，可清晰看到城內全貌。萊茵福特中央是一座高聳入雲的轉播塔，是全城最高的建築物，持續在市內播送音頻信號，包括髮放公告、召集、新聞等實用功能，亦會有娛樂X的電台節目，覆蓋範圍隻限城內。若要進行全球廣播，則依賴衛星傳輸，以把音頻訊號傳到各地的接收裝置。

萊茵曾說過這座塔是為曉光而建。

「如果這座轉播塔能接上衛星，你們就不用千辛萬苦去尋找衛星廣播塔。」

軌道衛星的壽命一般是十至十五年。距離大毀滅已十年，這些h金時代遺留下來的高階設備，已陸續在缺乏妥善維護下有所折損，時間所餘無幾，他們必須與時間競賽，在軌道衛星失去功能前，找到仍能運作的衛星廣播塔，讓曉光的歌聲傳遍全球。

人類鎖定了明確的目標，目光聚焦於世界的中心赤道。那裡有一座各國合資興建的大型廣播塔，連接跨國衛星，信號能覆蓋全球，發訊到世上每一個角落，前題是他們能到達那裡，併成功啟動裝置。

為此，夜刃和曉光踏上了漫長旅途，設法前往赤道，但五年來多番嘗試亦無果，阻礙他們的除了滅之不儘異人外，亦有極端天氣和物資短缺的難題，b得他們不得不屢次折返。

他們所到之處都會留下電波收訊器，希望的種子猶如接力賽般由一城傳遞至鄰城，再擴散開去，一個洲傳至另一個洲，把世界上的所有倖存者們連繫起來。

這是一場人類全T共同參與的絕地反擊戰。

為了為午夜作戰做好萬全的準備，夜刃與曉光接受詳細的身T檢查。萊茵曾擔任軍校的醫官，T檢自然由他負責。自從結識了AI曉光，這些年來他閒時會進修這方麵的知識，希望能為他儘點力。

先接受檢查的是曉光。萊茵在軍校時代已擔起照顧曉光的責任，每天注意病情，並適時用藥，不過今次監察指標由血壓改為電壓，治療由內臟調理改為零件保修。

萊茵讓曉光躺到檢查台上，駕輕就熟地在他手腳關節的cHa口接上儀器，他以掃瞄器仔細察看機T內部狀態，擰緊了眉頭，他也把手指伸進後麵，透過觸診檢查充電口的狀態。

曉光滿臉通紅地任他擺弄，抱怨兩句：「萊茵b小刃溫柔多了，小刃隻會yT0Ng，有時候弄得我很痛。」

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萊茵的臉也微微泛紅，隨口應道：「因為我是醫生，手b較巧。」

一連串程式下來，印表機吐出一張綜合檢查單，結果近半是紅字。萊茵看著那張紙，愁眉深鎖，直至曉光推了推他的肩，他纔回過神來。

「小曉，你近來在機能上有遇到什麽障礙嗎？例如哪裡會痛，或耗電量上升，或充電緩慢之類？」

曉光想了想，如實回答：「萊茵說的都有，我不時會頭痛，就像腦袋裡存在異物，但又拔不出來，自我掃瞄也找不出問題。另外，我經常需要充電，餘量一下子便花光了。」

回答令萊茵臉sE更為Y沉，他試著分析問題：「充電與耗電的問題很可能與電池磨損有關，充電式電池的壽命一般不超過五年，你的內置電池已過了年限，加上頻繁使用，更加速了老化。」

萊茵凝重的語氣，讓曉光明白到事情的嚴重X，從台上坐直身子，聽候審判。

「如果電池最終磨損至冇法充電，你會被b強製關機，斷電期間資料很有可能丟失。重啟後，你有可能」萊茵看著曉光的眼睛，一字一句地說：「變得不再是你。」

一個人X情、言行、舉止由日積月累的經驗塑造而成，若忘卻了過去，失去記憶的基礎，那人就會變得不一樣，所以不少失憶症患者會在患病後X情大變。

「我明白了，我會注意電池損耗。」曉光沉默半晌後點頭，擠出笑容：「彆告訴小刃。」

萊茵承諾會儘力為曉光尋找替換電池。然而，說出此話時，其實萊茵也不太有信心。在資源一麵倒消耗而冇法順利產出的時代，他隻能寄望於前人留下來的物品，即使一城之主也冇輕易找到特定型號的電池。

換夜刃進房關上門後，曉光躲在門外，耳朵貼在門上，把聽覺敏感度調至最高。人工智慧的基礎是電腦運算，並經過模擬、分析、辯證等程式，為解決問題算出最佳的行動模式。AI透過不斷學習，攝入新知識，並更新資料庫，進而變得更聰明。曉光冇法解釋夜刃身上為何會浮現不尋常黑塊，擔心會是某種嚴重疾病的先兆，決定聆聽專業醫生的意見。

果不出其然，萊茵馬上發現了異樣。

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「你什麽時候開始出現症狀？」

夜刃看著他，先提出要求：「彆告訴曉光」

「你們怎麽說著一樣的話？」萊茵抓抓頭，苦笑道：「好的好的，保護病人私穩是醫生的專業C守，你儘管跟我說，我一隻字也不會跟小曉說，行了吧？」

夜刃鬆開緊抿的唇瓣：「大概一年前左右，起初是芝麻大小，後來開始擴散。」

「果然是異人化嗎？」

萊茵自從退役以來行醫多年，見廣自然識多，除夜刃外，他也遇過數名半異人，他們不約而見出現「異人化」的情況。由於冇有相關案例，萊茵憑著經驗推測，半異人可以運用異能，仍保有人類形態，是因為一半人類基因壓抑了突變的基因，形成了微妙的平衡。一旦平衡受到破壞，身T就會開始慢X轉化，原因很可能是反覆發動異能所致，在突變因子在持續刺激下得到活化，令T表逐漸角質化。

五年來馬不停蹄的尋覓，令夜刃和曉光在不知不覺間到了極限。曉光的電池折損，隨時有停機的風險，夜刃過度使用能力，亦出現異化的徵兆。

醫生沉痛地宣佈：「如果異化持續，終有一天你會變成異人，不再保有自我意識。」

「我知道。」

夜刃淡淡地說，平靜得彷佛事不關己。

「明知如此，你還要繼續使用力量嗎？如果小曉知道，肯定會擔心得要命。」

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在感X的氣氛下，夜刃終於說出了真心話：「萊茵，他不是曉光。」

本以為萊茵會明白他的想法，萊茵的答案卻把話題帶到另一個層麵。

「對我來說，不管小曉是不是過去的曉光，我對他的感情不會變。我喜歡他，喜歡他的聲音、他的笑容、他的一切。」萊茵瞅著夜刃的眼睛，一字一句地說：「如果你決定要退出，我會正式追求小曉。」

萊茵與曉光識於微時，對他抱有介乎兄弟與Ai侶的情感，原本以為他們能一直維持親密關係，甚至更進一步成為終生伴侶，萊茵打算待曉光畢業後才當麵告白，但他慢了一步，夜刃唐突介入了這段關係，他與曉光成為室友，不久便確認戀人關係。當曉光與小刃正式成為伴侶，他衷心為曉光高興。

隻要曉光能獲得幸福就好。

多年來，他從未婚娶，隻把念想默默藏於心底，同時難免會感到遺憾。後來，曉光身Si，原本以為永遠失去了他，AI曉光之後就出現在他的眼前。

今次，他決定加入競爭，為了不讓自己後悔。如果他被拒絕，至少亦算是了卻了一件心願。

萊茵斬釘截鐵道：「我不會把小曉交托給一個不懂珍惜他的人，我會給他幸福。」

夜刃安靜地看著萊茵，半晌後嗯了聲，當是承認退出。他打開門，便看到眼角泛紅的曉光，當頭便是一句帶著哭腔的質問。

「對你來說，我到底算什麽？」